四十四、过年

    那富商被顶的说不出话, 只是支支吾吾道：“这……这……”

    旁边围观的百姓也跟着连连附和。

    “就是啊……那还有瓷痰盂呢, 难道就不用瓷碗吃饭了吗？”

    沈翘楚接着道：“紫砂只是制作器皿的材料，而真正决定器皿用途的，是人……”

    “放着紫砂诸多优点不顾，却只说它曾经被用来制成他物，这实在是舍本逐末了。”

    那富商闹了个大红脸，拿起自己之前买下的紫砂壶灰溜溜地走了。

    沈翘楚见人群散去，用眼神向长干里珠宝阁掌柜告别，也转身离去。

    看着掌柜手里正在摩擦把玩这一把紫砂壶, 沈翘楚心里很是满意，这紫砂就是要在手上摩擦把玩，将紫砂壶养的光润可爱，才能将紫砂壶真正的美完全表现出来，相信看到把玩过后紫砂壶的士人，没有不想将其捧在手中的。

    《茶牋》中说：摩掌宝爱, 不啻掌珠。用之既久, 外类紫玉, 内如碧云。

    大概就是如此。

    要买的东西有很多, 沈翘楚挑了一些花色淡雅庄重的宁锦打算送给祖父母做新衣，给沈令仪准备了一提雨花茶。想着不能落下张氏母女，省的被有心人说闲话, 听周全说张氏还在潮音庵里, 自然不能缺少出家人所穿的缁衣, 便买了两套成衣, 而沈芙在绣楼里，送她白绢以练习女红最好。

    为自己的促狭感到吃惊的沈翘楚心想：这半年跟谢长卿不止涨了学问，连这一点也学到了，实在是罪过、罪过。

    江南的冬天湿冷，虽然不是酷寒，这寒气却仿佛无孔不入一般，直往人骨缝里渗。

    沈翘楚站在船头，感觉冷风透过外面大氅，几乎就要将内里的绒衣渗透。

    自从跟着谢朗打猎，方嬷嬷她们也热衷做起皮质衣服起来，只是自己猎的多以兔、鹿居多，这绒衣还是方嬷嬷特地去寻的貂绒制成。

    阿顺道：“少爷，船上风大，还是不要在这站着了，咱们回舱里吧。”

    沈翘楚只带着阿顺和两个健仆一同回苏州，方嬷嬷和谢奶娘年纪也不小了，已经不适合舟车劳顿。周全本来也说要跟来，被沈翘楚强行留在宁州，跟方嬷嬷她们一起过团圆年。

    冬季的草木一派苍色，远远望去，远山如黛，在太湖蒙蒙水雾中显得袅娜。

    顺风顺水的航行就是顺畅，三天过去，船就已经行至苏州码头。

    倚玉轩的两个健仆早已在码头等候，沈翘楚行李不多，大部分都是给众人的伴手礼。

    明天就是除夕，街上的人也是一派喜气，除了卖年货的商铺，其他店铺都已经关门，留待上元之后再度营业。

    大多数人都已经买好过年所用的年货，也有不着急的正在街上扛着大包小包往家里送。

    沈翘楚特意掐好了日子，毕竟从除夕到上元节就已经有十六天的时间，他可不想在沈府待的更久。而且过年休沐时间本来就长，再加上自己来回路上的时间，他不想落下太多课程。

    谢长卿那边不上课的时间只有从腊月二十七到上元节，自己回程赶路的这段时间的课程还要回去补。不过这倒也是沈翘楚拿来傍身的借口。

    刚进沈府，祖父母和沈令仪就迎上来，祖母拉着沈翘楚的手往怀里送：“心肝肉啊……你又长高了……”

    祖母一边说着，一边老泪纵横。沈翘楚也心中感念，几乎落下泪来。他心中庆幸祖母还没有将自己忘记。

    沈翘楚让健仆们把礼物呈上，祖父本就口讷，此时见到沈翘楚更是激动的不知说什么好，只是连连道：“好……好……”

    将沈翘楚迎进饭厅，侍人开始陆续上菜。

    沈令仪迫不及待地拉着沈翘楚询问他跟谢家主相处的情况。

    沈翘楚便将日常生活讲给祖父母听，只跟沈令仪说自己跟谢家主相处不错。

    第二天便是除夕，农户家庭早在前几天就已经将自家养的猪宰杀，此时士人虽然不爱吃猪肉，可是猪却是冬天最好养的动物，这猪杀完，冬天里放不坏，还可以制成腊肉火腿，人口少的家庭几乎能吃小半年。

    大楚虽然富饶，却也没到普通老百姓可以想什么时候吃肉就什么时候吃肉的地步，这过年猪肉，便是很多人一年到头最期待的事。

    祖父母还延续着务农时的习惯，嚷嚷着要吃猪肉。沈令仪虽然心中不悦，还是准备了一些优质火腿，跟冬笋、小排骨一起炖成腌笃鲜。

    冬季蔬菜少，大部分百姓都会提前准备腌菜和窖藏菜，世家多有冰窖，冬天储冰留待夏天纳凉，这冰窖正是储存蔬菜的好地方。耐冻的大白菜则直接留在地理，冰雪覆盖随吃随割。

    大楚也有温室蔬菜，有在温泉旁边利用地热种菜的，也有在室内烧炭盆种菜的，这不是穿越者效应，早在汉朝时就已经有皇家冬季太官园种反季节蔬菜的记载，只是这种温室索费甚巨，在如今的大楚温室蔬菜也依旧是极贵的稀罕物。

    而这冬笋便是冬日里难得的新鲜食材。

    沈翘楚夹了一筷子笋尖放入口中，只觉得清香扑鼻鲜嫩可口。

    因为是过年，席上也有一些蒸羊羔、烧鹿尾、上汤白菘之类的菜，厨房还端上了几碗汤圆。

    大楚如今也有饺子，这时的饺子还不叫饺子，而是叫“角儿”或者“角子”。街市常有挑担的商贩买水晶角儿、煎角子，只是在江南不作为过年时的主食。

    沈芙也被请出了绣楼，而张氏则依旧在潮音庵里与众居士们一起过年。

    祖母也曾心软劝过沈令仪，说好歹接张氏来过一个团圆年，不然让沈芙如何自处，沈令仪却似铁了心一般，并不松口。

    沈芙虽然在席上不怎么说话，倒也没有煞风景，只是如同透明人一般，看着祖父母与沈翘楚说笑。

    吃过饭，惯例要守岁，因为半年没跟祖父母团聚，沈翘楚和沈芙都被接到祖父母的屋里，大家一同守岁。

    虽然跟沈芙同处一室，多少有些尴尬，沈翘楚还是表面淡定地给祖父母将在谢家发生的趣事，还讲一些书上记载的有趣故事。

    沈芙只是窝在祖父怀里，眨巴着大眼睛看着沈翘楚说话，倒也两厢无事。

    第二天沈翘楚就提着年货——自家出产的紫砂壶去往陆府、顾府、华府拜年。

    陆凤臣还特意考校了一番沈翘楚的学习进度，最终不得不自愧不如的叹息一声，感叹谢长卿确实有他的长处。

    沈翘楚不好意思说，不是谢长卿教的多，是自己提前学了两年后的课程而已。

    他们这样的半大小子长得速度都很快，陆宁已经开始长出喉结，声音也变了，因为开口有一些青春期的沙哑，他就有些不爱说话，一说话自己就会伏案大笑，也因此没少被陆凤臣嘲笑。

    陆宁虽然看着更温润内敛了，见到沈翘楚还是如从前一般亲密，因为不好意思说话，便学着顾脩之一个字一个字往外蹦词，并加上比划，两个人竟交流毫无障碍。

    拉着沈翘楚的手约好初七之后在陆家住两天，陆宁挥别沈翘楚，眼看着他的背影消失在对面的顾府。

    顾家主看到沈翘楚之后甚是欣慰，检验一番沈翘楚画技有没有退步，又命人叫顾脩之出来。

    因为是过年，顾脩之没有穿着惯常的白色衣服，而是一身丝绵朱衫，比大红色稍淡，看起来很是温柔的朱砂色衬得顾脩之气色颇好，整个人一副唇红齿白风流恣意少年郎模样，只是一开口，依旧是一座冻死人的冰山。

    沈翘楚看着顾脩之闷闷不乐的样子，问他怎么了。

    顾脩之面无表情道：“后院。”

    虽然单凭这两个字沈翘楚可以脑补一万字，但还是拉着顾脩之问了个清楚。

    询问之下才知道，顾脩之的庶妹已经开始到了议亲的年龄，因为顾家主的小妾背着顾夫人相看，被顾夫人禁足，正闹得不可开交呢。

    顾脩之闷闷的：“还记得你之前说的话吗？”

    沈翘楚知晓他说的是自己之前说以后绝不纳妾的话，便点点头。

    顾脩之道：“我以后也要学你，不然不知道有多少麻烦事。”

    沈翘楚一愣，想想顾脩之如今已经有十三岁，虽然男子不会这么早议亲，但也离议亲的日子越来越近了。

    本来以为离自己很远的事情，如今竟然也慢慢地悄然接近，让沈翘楚有些不知所措。

    不知道结了婚的顾脩之会是怎样，更想象不出顾脩之抱小孩的样子。

    被自己脑补逗笑的沈翘楚回过神来，看着顾脩之一脸看智障的表情，连忙道：“我若是有嫡妹，一定要嫁给你了。”

    顾脩之听到这话，只是挑了挑眉。

    一踏入华府，得到禀报的华容就迎了出来，正值新年，他身上穿着大红缎子袍，上面织就亮面蝙蝠纹，配合着同款布料制成的抹额，比之前更加明艳讨喜。

    见到沈翘楚，华容的大眼睛眨巴眨巴，几乎就要落下泪来。

    “说是要给我写信，这频率也太少了，大骗子。”

    沈翘楚苦笑：“这苏州宁州路程如此，每次我收到信都会立刻回信的。”

    不同于陆宁和顾脩之，华容的身高基本没怎么变，这让沈翘楚有些担心他日后的身高。

    “你没有练习十七教的健体法子？”

    听到这话，华容就开始掐沈翘楚的胳膊：“你是在笑我矮？！”

    “没有没有没有……只是感觉你好像没有什么变化。”

    华容鼓起脸：“我已经每天都在喝大骨汤了，喝的都要吐了。”

    沈翘楚斟酌道：“可以试试每天跳跳绳。”

    华容点点头，邀沈翘楚进入自己的院子。

    沈翘楚也来过华府，只是都只在客厅，还是第一次进入外院里。

    一边走，沈翘楚一边感叹，这华府确实是薄有家资，这外院虽然不及顾陆两家大，陈设却精美雅致，不输顾陆两家，不愧是江南首屈一指的医道世家。

    只是因为没人出仕，就没有世家品级，也难怪他们会如此苛求华容学习。

    华府是沈翘楚今天的最后一站，离沈府也不算远，沈翘楚便在华府跟华容下棋道临近天黑，让人怀念之前在平江书院对弈的时光。

    华容的棋艺虽有提高，可是沈翘楚的棋艺被谢长卿练得提高更多，因此沈翘楚还是让华容两子，两个人倒也玩的不亦乐乎。

    约好初七之后住华府一天，沈翘楚踏上回沈府的路。

    初七人日子之前，一般是不能随意离家的，本来沈翘楚也没什么事做，只是在祖父母房里给他们讲讲故事，也算是弥补这半年未见的思念。

    到了初八那一天，沈翘楚和陆宁、顾脩之、华容约好，一起去阳山看看，顺便泡泡温泉。

    江南虽然少有冰雪，过年也只是零度左右，阳山上却依旧寒风习习，好在温泉避风，倒也没有把众人冻得怎么样。

    虽然屋里时常烧炭盆，但是冬天洗澡依旧是冷的难熬，沈翘楚进入久违的温泉，舒服的叹息一声。

    他的手在水下划动，想起跟十七一起在温泉练习太极拳的日子，又不禁叹息。

    “可有十七的消息？”沈翘楚问向华容。

    华容听到这话，眼圈又迅速红了。

    陆宁无奈的摇摇头：“他本来都要好了，你又来招他。”

    他们仨如今都还在平江书院学习，只是华容学习进度跟不上两人，依旧是在甲班学习，三人的感情也越来越深厚了。

    华容握了握拳：“就当是，没有遇见过罢。”

    泡着泡着，突然下起雪来，大楚的温度要比地球现代稍微冷一些，正如同宋朝一样。

    沈翘楚在地球现代时就有研究过，历史上大多数经济中心南移的时候，除了时事因素，还多半因为当时气候寒冷，北方已经不够宜居。

    北宋太宗雍熙年间到南宋光宗绍熙年间是第三次小冰期。有史料记载，在宋朝的杭州，有四十五次晚春降雪，寒冷时甚至整个太湖、洞庭湖和长江下游都结冰了，南方尚且如此，何况北方，洛阳、长安一代的唐时栽种的果树也全部冻死。

    北宋之后，北方曾经生长过的大象全部南移，而北方曾经大面积存在过的竹子也逐渐减少。甚至北宋以前北方曾经生长过水稻，慢慢地也逐渐只剩下极少数部分地区生长旱稻。

    天气寒冷犹可以忍，而更重要的是因为天气寒冷，北方的游牧民族所放养的动物一旦冻死，没有办法生存，他们就会向南方劫掠，这恐怕也是宋时北方游牧民族频频犯边，最后直接导致宋朝亡国的原因之一。

    如果沈翘楚估算的没错，此时大楚距离地球华夏北宋太宗雍熙年间还有几年，不知道未来的大楚会不会也遭遇这样的情况。

    只是大楚继承了唐的疆域和属国，加上历史改变，北朝时北方民族大融合，如今北方的少数民族并不是宋时的鲜卑柔然部后裔蒙古和契丹，而更多的是氐人。

    氐人不止放牧，也会耕织，有恒产者有恒心，也许不会像纯游牧民族那样频频南侵。

    沈翘楚托腮望着远处，忍不住出神。

    虽然下雪，有温泉的热力，四人却不觉得冷，温泉边上因为热度存不下雪，远处的松竹却渐渐被染成白色。

    远远望去，阳山一片雪白，天地间暮霭层层，别有一番景致。

    因为害怕风寒，古时的医疗水平到底不足，四人就早早出了温泉合衣下山。

    之后的几天，沈翘楚虽然住在各家，四人却基本聚在一起，沈翘楚这才比较出了苏州和宁州世家子弟之间的不同。

    可能是因为王谢两家祖上都出过将才，加上经历晋时动乱，对于子弟们要求文武双全。而顾陆两家都是吴郡本地世家，没有经历西晋时南渡，之后也都偏安吴郡，没有那么强烈的危机感。

    陆家祖上虽然出了陆逊，但是陆逊也走的是谋将之路，而不是猛将。

    与王敦、谢玄自是不同。

    四人聚在一起，除了谈天下棋，也考校了一番彼此学问，沈翘楚这才发现，自己的学问有赶超陆宁之势，难道这就是每天多学一节课的结果吗？

    陆宁也被这结果震惊，若有所思之后便是立志更加努力学习，毕竟自己可是师兄，要是被比自己小三岁的师弟超过，就太没面子了。

    陆宁和顾脩之比沈翘楚年纪大，他们俩打算参加两年之后的郡试。

    沈翘楚自认为没有那个能力，则打算参加五年后的郡试。

    四人击掌约定日后一定要洛阳再见，谁也不许食言。

    到了上元节那一天，四人约好一起上街逛灯会看花灯。上一次沈翘楚跟亲友一起看花灯还是跟卢重言的那一次，因为他那时年纪小，也只是在沈府附近逛了逛，放了水中莲灯，没有深入街市看过花灯。

    而苏州的花灯会远比太平县的花灯会要盛大热闹的多，因为他们都未成年，便各自带了好几个健仆部曲，以免被拐子拐了去。

    因为人多怕被冲散，健仆们几乎在四人前后左右围成一个包围圈，只是这样一来，视线就被挡住不少。

    华容命他前面的部曲让出一点空挡，供他观赏花灯，然而人潮拥挤，他在人群中依然算矮的，看不到灯，只好骑在自家健仆脖颈之上。好在他身子轻，倒也不算什么重担。

    街上除了小吃剩下几乎都是卖花灯的，远远望去如同花灯的海洋。

    华容看中了街边的一盏又白又大的兔子灯，那兔子眼睛红红的，三瓣嘴向上翘着，跟他颇为神似。

    沈翘楚三人也各选了一盏灯，沈翘楚挑了一个莲花灯，陆宁挑了一个书本形状的灯，而顾脩之则挑了一匹马形状的灯。

    “看不出来，脩之原来喜欢这样的灯？”

    原来他竟是表面看起来冰山，内里其实是草原？

    在两侧花灯的映衬下，顾脩之的脸上被映的色彩斑斓，也看不出是不是红了脸，他只闷声道：“嗯。”

    陆宁哈哈一笑：“你就别取笑他了。”

    然而这句话说出，陆宁就破了音，自顾自地捂住嘴，华容在旁边笑的几乎要跌下健仆的脖颈。

    上月节免不了猜灯谜，四人披荆斩棘，也不知道猜了多少灯谜，中了多少花灯，直到随行的健仆们手里拿不下，分发给路边的小孩子。

    四人跟着人群走到街市中心广场，看着人都聚在这里，沈翘楚就差健仆去打听，聚在这里是有什么活动。

    健仆回来禀报说，这里会在戌时三刻开始烟火大会。

    话音未落，一束烟火便带着声音冲向空中，这烟火大会要比太平县的规模大出很多，连烟花的大小也不可同日而语。

    因为燃放地点离得近，那些烟花火星仿佛流星一般坠落，几乎要砸到众人身上。

    每次烟花升起都是一阵惊呼，连最是漫不经心的顾脩之都紧紧盯着空中。

    烟火之下，众人的面庞都被映的璀璨，少年们手挽着手，仿佛永远会站在一起并肩前行。

    沈翘楚听着身旁华容的惊呼声，努力想要将这美好的瞬间刻在心里。

    烟火大会之后，人群也慢慢散去，华容低头看着手上的兔子灯，自顾自地踢着地上的烟火爆竹碎片。

    而陆宁和顾脩之也是一脸怅然若失，沈翘楚知道他们是因为明天自己就即将启程离开而失落。便张开手，将三人一并抱在怀里。

    顾脩之怔了一下，拂了拂身上，扭过头道：“肉麻。”

    而陆宁则笑着，学着沈翘楚的样子，再次将三人抱在怀里。