“首相，您看现在这情形该如何呢？”

    “凡事不可妄断。圣意难测，万一错了可就是万丈悬崖！”

    “可……可如今各大世家都有效忠的对象，唯独这沈家迟迟不表态，也不知是不是真的退出这场角逐？要不是，那……”那他私底下站的又是哪一位？沈家把握兵权，沈离这对这场赌注来说可谓是占据着致胜的关键。

    “萧家与沈家关系密切，先看看萧家什么意向……”

    ……

    而此时，沈离也与父亲在书房谈话。

    沈将军：“如今圣上身体每况愈下，昨日我带君竹进宫看了。君竹说……恐怕圣上时日无多了。”

    沈离沉吟道：“如今，各大世家都有扶持的对象了。父亲又打算如何？”

    “当年你过早去边关，多年未归，我还来不及跟你讲。沈家先祖沈复两百年前追随开国先帝建立乐朝。可以说，乐朝是先祖与开国先帝一手打拼下来的，先祖不善治国，只愿为将，将皇位让与开国先帝，从此戍守边疆。”

    “先祖临终有言，沈家子孙世代戍守边疆，守护乐朝子民。皇位继承之争沈家子弟不许参与，先帝所选继承者只要不是昏庸暴戾之人沈家便不予干涉。但若所选之人昏庸暴戾，沈家可以扶持一位明君。”

    “但如今局势不明，到现在为止还不知圣上所选储君是哪一位皇子。”

    沈离惊讶了一瞬就吻：“这事圣上知道吗？”

    沈将军：“知道。每一任储君在接手前都会被告知，否者圣上肆意妄为不利于国泰民安。”

    沈离摇头：“没有任何一任先帝忌惮沈家，想要夺沈家的权吗？毕竟有这么一个随时能将你拉下皇位的臣子，每一任国主就算坐上了皇位也不安稳吧？”

    沈将军解释道：“没有沈家，乐朝难保。且高祖赐予丹书铁券，明言沈家子弟不因皇权而获罪。况且沈家世代家规是戍守乐朝安稳，几百年来我们从未参与任何皇位之争。想获罪也无处可寻。”

    沈离沉思：“原来如此。那这次我们依旧那么等待储君人选出来吗？这次的储君人选里我们要支持太子吗？”

    沈将军：“太子自小在东宫长大，由皇后教养，太傅教导学识，确实是性情仁厚，但就怕在皇家，这样的人不适合争斗，这次太子未必能胜出。”

    沈离摇头，他见过那太子几次，并不这么觉得：“未必。若真的性情仁厚未必能在皇宫中安然无恙的活那么久，更何况他还顶着太子的名头，想取而代之的人恐怕不在少数。”

    沈将军惊讶：“你的意思是，他装的？”连他都能骗过，可见这太子又多能掩饰。

    沈离不敢妄言：“孩儿也只是猜测，既然沈家与皇位之争无关，我们只要保证坐在那个位置上的人是能让百姓安居乐业，让乐朝河清海晏的就好。”

    沈将军觉得也是有理。

    ……

    大雪纷飞的寒冬，普通百姓都少有原因出门的。面上宁静的冬日却有一群又一群的人躁动难耐，暗潮汹涌中危机四伏。

    沐侧君这个冬日频频去了皇宫替圣上施药，硬生生的让圣上熬过了这个寒冬，所以哪怕今年的春节，京城也是在一片暗流汹涌之中度过。

    春寒料峭，暮色迟迟。圣上最后油尽灯枯之际，皇位之争也是最为激烈的时候。

    萧悦：“侧君，现在情形怎么样了？”

    沐君竹摇摇头：“恐怕这次是真的不乐观了。最多七日，我已经无能为力了。”

    萧悦皱眉，最多七日？

    现在圣上病危，萧家喻去年的时候问自己，沈家决定支持哪一位皇子？自己回答他：“沈家不会支持任何一位皇子，只要这位皇子最后能励精图治，沈家都不会反对。”

    不曾想萧家喻一心认为是自己不愿意惹沈离反感他问朝政才不愿去问沈离，又想想沈家逼迫萧思的事，怒火中烧，生气离去。

    最后没有一位皇子能贿赂道沈家，反倒因此一个劲的往萧家挤，四皇子乐霁就是萧家喻四处挑选后选择的一个。

    他也不想，若不是沈家，他一个有名无权的官员，哪位皇子会来贿赂？可惜诸位皇子不知，这场夺位之争最后仍旧只能靠自己。

    萧承倒是听了萧悦的话，不参与皇位之争，每日办完公事后就回家，闭门不出，谢绝见客。

    两父子出现了明显的分歧，有人开始四下议论纷纷。

    “悦儿，你这是想什么呢？”

    萧悦回神，才发现自己又走神了。“侧君？没想什么。”

    沐君竹反问：“没想什么你能叫你好几声不应？你这是担心家里了？我听说了，你父亲支持四皇子一党。”

    萧悦：“嗯，我确实想那事了，但没有担心。每个人有每个人的选择，父亲和兄长走的这条路，他们如何选择都是他们的事，我已提醒，剩下的我无能为力，也不愿干预。”

    沐君竹：“那你为何不悦？”

    萧悦叹气：“当今圣上是位明君，他过世自然也是不悦的。也不知这最后上位的有会是哪位皇子，要是个暴戾之人，恐怕……”