“……爸爸呢？”

    “在房裡睡著呢。……來，坐下吧。”

    母親的表情很僵硬，帶著不得不帶來壞消息的人特有的緊張感。

    “——那個人，會死嗎？”

    在媽媽身旁坐下，我直截了當地問。

    “還不至於說這兩天就會有什麼三長兩短啦。不過，因為是肝硬化……”

    “轉化成肝癌了吧？”

    公司裡有個經歷相同的人。那人也是個酒罎子，據說因為顧慮γ-GTP（谷氨酰轉肽酶）值而在體檢前一天才戒酒，抽完血便說著“補充營養”又去喝酒了，算是上班族中常見的類型。另外，單身赴任也是幫兇。發現患上癌癥後不到一年，那人就去世了。

    “是啊……說是就算做了手術也很難把腫瘤完全摘除……”

    “唉……”我小聲說。

    即使發現了腫瘤，只要肝臟本身還正常，就能在相當大的範圍內摘除它，因為肝臟是再生能力很強的臟器。可是一旦肝硬化轉為肝癌，就行不通了。保有肝功能與摘除腫瘤很難兩全。即使將目前所有的腫瘤都摘除，在肝硬化的基礎上再次發生癌變的可能性也很高。——我是這樣聽說的。

    “那我能做些什麼呢？”

    我不想長時間對著一個勁兒地歎氣的媽媽。我心裡沒有完全成長的那一部份，仍然不依不饒地責怪著要男人不要兒子的母親。還有，連那個男人也拋棄了她，媽媽是怎樣維持生活的呢？

    “……那個人沒有上保險……”

    “需要錢是吧？”

    媽媽點點頭。

    “他好歹上了國民健康保險，雖然有日後返還的部份，但是必須先繳給醫院的金額相當大呢。……我住的也只是便宜公寓而已……”

    已經預感到會是這方面的事，我並不驚訝。一邊回憶著自己的存款餘額，我問媽媽：

    “爲什麼是媽媽在照顧他？”

    “還不是因為……在札幌的奶奶也過世了，你爸又是獨生子，沒有其他人了啊。就連我也嚇了一跳呢。”

    照媽媽的解釋看來，爸爸後來也來了東京。

    媽媽並沒有提及他做什麼工作。長年的肝臟疼痛始終折磨著爸爸。據說當爸爸昏倒並被救護車送往醫院時，隨身物品中發現了媽媽老家的電話，醫院通過在老家的姐姐聯繫到了媽媽。

    “還有照片。……他一直帶著你的照片。冰雪節那時候的……你大概才五歲吧。”

    “是麼……”

    “我和那個人本來是毫無關係的人……可你們是血脈相連的父子啊。”

    媽媽到底想說什麼呢。

    因為血脈相連，所以會思念我到隨身帶著我的照片的程度？還是說，因為血脈相連，所以至少請你負擔住院費？

    “那麼，需要多少？”

    媽媽沒有看我的臉：“一百萬左右吧。”

    “行，我會匯款的，告訴我帳號。”

    我想早點回去。一邊說著斷絕關係一邊伸手討錢，心血來潮就想要照顧前夫，我完全搞不懂媽媽的想法，也不想懂。事到如今，我可不想再被所謂的“家人”牽著鼻子走。

    記下媽媽說出的銀行帳號，我很快站起來，返回來時的方向。

    “那智，不去看看你爸嗎？”

    “下次再說。”

    我幾乎是頭也不回地回答。那個“下次”恐怕不會有了吧。不管考慮幾次，我都不想見到爸爸，甚至也不想見媽媽。我還是一個脆弱的小孩時遭到毆打，成年了因為是同性戀而飽受白眼，只有需要錢了才聯繫。這樣的家人，我才不想要。

    我家並沒有青鳥。

    因為一開始就不存在，所以我沒有去找。如果屬於我的青鳥真的存在——那一定是上中學後認識的阿縞吧。這麼說來，那傢伙是不是總穿藍色防風衣來著？

    而那樣的阿縞，如今也應該在享受新婚生活吧。

    不久後有了小孩，那個孩子一定會成為阿縞的青鳥。

    我也希望自己能成為某個人的青鳥。但這也許比找到青鳥更困難。