萧然霎时僵住，足足愣了好一阵，才在泽年的拍打中回过神来。

    他背好他快步走起来，任泽年怎么叫停也不肯放慢，直到了泽年宫所处，三两步上前一脚踹开门，又利落地把门踹关，直快步到床榻前才肯将人放下。

    他一手捧起他下巴，低头将额头贴在他额上，眼里烧着可怕的火：“不准死！”

    泽年仰着头看着他，两个人距离只在一个呼吸之间，他甚至感觉得到萧然颤抖的睫毛刮在他眼睛上。

    他的眼睛里满是愤怒，掩饰着深处的无尽恐慌。

    泽年湿了眼眶：“嗯。”

    萧然仍是不放心，伸手将他抱进怀里，低声地命令道：“我不准你死。”

    他暗笑他的幼稚。生死有命，岂是人所说不准，就能多留阳间一日的？

    “那你得答应我一件事。”

    “你尽管说。”

    “等一切都结束了，太子登帝，你带我去晋国好不好？”

    萧然瞳孔一颤：“为什么要去晋国？这里不才是你的家吗？”

    泽年笑：“可你家在那里，千枯花也只在那里。你总有一天要离开庆都，回去继承王位，到时我将嬷嬷托付给我哥，我就跟你一块回去，去看这里没有的壮丽山河，看万千彩蝶环绕的千枯花。”

    萧然更加用力地抱着他，心尖的刀转过无数遍，剜出鲜血淋漓却故作风淡云轻的一字：“好。”

    隔日，泽年半跳半瘸着一只伤脚回了吏部，官员们围着他嘘寒问暖，个个带着政务询问，直忙到中饭未食，一口气料理到日暮西山。

    他望了一眼窗色，一时难得地惆怅起来。

    最开始知道血脉中逆行毒素时，他并不打算医治。

    一来想着日日闻了几年的毒，估计也没法将鬼门关中的脚拉回来。二是自己这条命本就不大值钱，若是与太子一道斗输了，也是去向黄泉。若斗赢了，顶着个功勋的名号英勇牺牲，也是旁人得不到的福分，没准还能有幸登入青史。

    可当他发现一点又一点地恋上某人后，他又舍不得这么快就脱离红尘了。

    想来也是奇怪。十二岁那年萧尘的死给了他一记重击，他决心要从此不留余力地辅佐五哥登上帝位，决定再不蜗居东宫，出来替他拉拢周旋百官，以及照顾萧尘之弟，但威帝当时未准。

    为消除皇后警惕，也为争取照顾小世子，他连夜去了中宫，跪在那里掷地有声地胡说八道：

    “我皇甫泽年是个断袖。”

    因为如此，他便再不可能娶妻，通过联姻培植势力党羽。

    “我只能依附太子，请您相信我，我永远不会危害到太子。我只会辅佐他辅佐到死亡。皇甫泽年会如您所希望的成为东宫的奴才，太子的忠犬。请您相信我，若将来我涉入朝政，即便您无法助我一臂之力，也请您不要从后阻挠。”

    他还说，未来的晋小世子可以成为东宫羽翼，希望皇后帮他争取住到小世子隔壁的权利，以便未雨绸缪。

    即便后来发觉了萧尘的险恶用心，他也没有迁责到萧然身上，该照顾的仍然照顾。

    只是从未想过，日复一日的比邻而居、朝夕相伴，竟就生了这样的心思。

    也许是当初递过来的一把伞，也许是无数梦魇之夜醒来后看见榻下不曾离去的少年，又也许只是他推开门，朝着他一句“六殿下早”的问候。

    情不知所起，一坠难逃。

    不堪过，不耻过，挣扎过，决断过。但所有的迷茫煎熬，总是会在看见他的一瞬间烟消云散。

    甚至也自暴自弃地堕落想过：不就成了断袖么？这有什么，找个别的人，兴许这心思就转移了。

    说来惭愧，他也曾蒙头盖脸地去过男风馆，还努力地去了不止一次。可眼前小馆一暗示床上会晤，他便跑了。也从来再遇不到第二个如萧石头那样让他怦然心动的人。

    只有那个小东西，碧湛湛冷冰冰又暗藏熔岩的眸子，能把他看得唇焦口燥，寸心大乱。

    看着他对别人假放松，假言笑，而对自己真戒备，真臭脸，他常常有自虐的快感与安心。

    我对你图谋不轨，你合该对我冷面相向，拒之门外。

    又怎能预料到，打算暗暗藏在心尖上的单相思，而今变成了明盟立誓的恋人？

    不得我命，得之我幸呐。

    得此眷顾，在难以浅尝辄止。贪心不足地奢求着，再多一刻，再多一分地长长久久腻下去。

    思及此，他从案上站起，拿了令牌差了一个心腹去请纪大夫到酒楼。

    到了那酒楼雅间，他点了晚饭用着，等了好一会儿，纪大夫才领着小箱进来。泽年挽了袖口，伸去因过分白而青筋分明的手臂，语气凝重：“劳烦纪神医了。”

    这个毒他是悄悄看的，不敢让第三个人知道。每一次看着那毒针末端放出的黑血，总叫他恐惧担忧。那针一点点推进血脉中的滋味也十分难熬，泽年能忍得过断骨挫肤的痛楚，却难以忍受百针入心的折磨。每次纪大夫以针封住那古怪的毒后，他总是忍到脚步虚浮，一身冷汗。

    上次封时还是在飞集大婚之日，趁着人人看向临王府，偷偷拐弯去施针。

    他中这毒已深了，只能封，不能除。

    故而他总担忧，哪一日好端端的，栽下去呜呼了。

    妙手回春如纪大夫，钻研了这么多年，也没能配出解药。泽年放过血给纪大夫留作样本，可试遍大庆药材，统统无用。

    故而他也只能，认为当年萧尘临死之际的话，不只是在给他指后路，还是在给他明生路。

    东宫中，平冶忙得一塌糊涂，连太子妃也操劳到两眼之下两圈青黑，小公子皇甫汐照顾不来，只好去唤他生母搬回东宫。杜侧妃却仍置了气，白日接了皇甫汐到杜淑妃宫中，夜晚再抱回来。

    一忙数日，等皇甫汐再见到他太子爹爹时，两只眼都熬出泪花了。

    平冶抬头看见那小团子泪汪汪地抓在门栏上，忍不住便伸了手：“汐儿过来。”

    宫人抱起他送过去，平冶揩过小儿眼泪，又是笑又是哄：“汐儿怎么了？”

    小儿紧抓着他玄黄朝服道：“我太想爹爹了。”说着便扎进他怀里乱蹭，却被那上好质地的腾龙刺绣磨得嫩脸发疼，眼泪止不住地泄。

    平冶哄到手足无措，宫人忙拿了一个银铃铛上前安哄，皇甫汐拿过捂在怀里，渐渐才止住了哭，在平冶怀里趴成小小的一团，不知不觉地睡了。

    之后皇甫汐常来找他太子爹爹，坐在他怀里不吵不闹，自己抱着铃铛玩。

    平冶忙着政务，便由着他去了。

    威帝身体时好时坏，他这辅国辅得比想象中还要艰辛百倍，纵然如今他唯一的儿子还是杜家人所生，杜氏也毫不顾念，他自然也留不得情。

    平冶天性有些软心，时常顾着血脉亲情，而这一次是决心要斩到底了。

    但当他终于持斧欲杀毒蛇时，那蛇已竖起了颈，吐出了蛇信与致命的毒牙。

    威帝龙体刚刚好转，杜淑妃便素面素发地跪在龙榻前：“臣妾疑心陛下非为恶疾缠身，而是人力所为。请陛下恩准臣妾彻搜后宫，看看是哪个宵小，敢害天子！”

    威帝恩准了。

    第27章 顶罪

    威帝二十九年初夏，庆都再掀一场大案。

    杜淑妃彻查宫闺，前三日，抓捕疑犯人等数十人。皇后责其危言耸听，不睦宫闺，杜淑妃仍坚持彻查，并当众解冠立誓：若彻查完后宫，确无人谋害威帝，愿削位去籍，贬为庶人。

    凭此毒誓，各宫只好主动配合。

    包括东宫。

    太子妃清理了太子书房，恭敬请淑妃入查，沉静看着宫人搜柜敲墙。

    直到最后，一个善奇技淫巧的宫人捡起一枚银铃铛，摇在耳边听数次后，终于变了脸色。

    当着太子妃的面，那铃铛被敲开，取出铃心，随后宫人轻力一按，铃心裂开，其中有一纸团。

    展之而观，是一张药方。经彻查后，系艾家名医所拟。

    大医院审之，众认其为毒方。

    其时杜侧妃携皇甫汐已回娘家，暂居临王府。

    系春猎双王谋逆重案后，国都再掀巨浪，病榻之上的威帝再度下旨彻查。

    艾家纪名医被押入牢狱，承认其药方确实出于他手，但拒不承认协助东宫谋害皇帝。

    直到他被用刑致死，他也没有说出那药方的真实用途。

    那是六皇子皇甫泽年配解药过程中的一张以毒攻毒的试方。

    顷刻之间，太子被禁入朝，东宫遭禁闭，不允私见任何人。

    群臣两派，指东宫谋逆者超七成，但此案的还在三司当中严密调查。

    在这当头，身为头号东宫党的皇甫泽年却仍就职于吏部，仿佛这桩重案与他毫无干系。

    泽年一宿一宿地合不上眼，熬得人如修仙样，大风一刮摇摇欲坠。萧然也始料未及，在刑部早入晚出，恨不能捏出一个证据，将东宫拉出来。