"对，我只要照我的骑法继续努力就行了……"

    个性率直又顽固的笃纪，丝毫无意改变自己的想法。但是，最近笃纪却常觉得许多事情似乎都力不从心。

    今年是芳朗未参与全日本车赛的第二个春天，四周景物依旧，笃纪也依然大剌剌地奔驰。

    对笃纪而言，他仍是全日本车赛中最强的赛车手，他对比赛依旧充满了兴奋和刺激感。然而笃纪的心却是无比的空虚。

    "--芳朗……"

    笃纪心短肚明，原因只有一个：因为芳朗不在车队中。

    从幼童车赛时代起，当然应该待在自己身边的芳朗不在了--就是这个事实，像一阵清洌的冷风吹进了笃纪心窝一角。

    笃纪直至最近才发现，这份难耐的凄冷空虚感。

    "芳朗，明天的比赛我绝对不会输给你的。我会一飞冲天，让风吹走我心头的虚无。"

    想到明天WGP的第二场比赛，将和久违的芳朗一起较量，一股强烈的斗志和亢奋，猛然由内心升起。

    次日，四月二十日，晴天。

    准备迎接WGP第二场比赛的铃鹿赛车场，一大早就涌进了数万观众，气温显得异常之高。

    正式比赛前，每一级的机车都可以拥有二十分钟的暖身练习。先从125cc级率先暖身，接着是250cc级，最后是500cc级机车。

    虽然笃纪今天的比赛和WGP的年度排名无关，但是紧张气氛仍会随着引擎声自然而然高涨。

    "早，笃笃。昨晚睡得好吗？"

    受到全日本注目、期待，应该是一身压力的芳朗，竟然悠闲的打着哈欠，到笃纪所属的车队修护站来探班。

    "不早了……芳朗。距离500cc级的热身练习没有多少时间了。别在这里闲晃，回你自己的车队去。"

    笃纪对着仍旧是一身牛仔裤、T恤打扮的芳朗大声斥责。

    "笃笃，你好无情。你就跟我说一声早安嘛！"

    对于笃纪的怒责，芳朗似乎毫不介意，仍然像平日理所当然般的将手臂环绕在笃纪的脖子上，从后背紧贴着笃纪。

    "现在在场上暖身的是125.距离我们上场还有整整三十分钟。而且只是暖身，又不需要倾全力冲刺。现在就这么紧张的话，集中力是无法支撑到决赛的，笃笃。"

    "少废话，难道还要你来训我？"

    不管笃纪怎么吼，仍旧贴着笃纪的芳朗索性将唇靠在笃纪的耳边，轻轻地低喃着"放轻松，放轻松！"

    芳朗的轻声耳语加上柔柔的吐气，让笃纪情不自禁地缩起了脖子。

    "搞什么啊！笃纪，一大早就和芳朗搂在一起。"

    一直看着两人打情骂俏的马可特，故意出言讽刺。

    "开玩笑。你别弄错了。不是我要和他搂在一起，是他自己死搂着我不放。"

    个性率直的笃纪，经不起马可特的挪揶，但是芳朗仍然无所谓地贴着笃纪。

    "对，我就是想抱笃笃。"

    "我真是败给你了。芳朗，你瞧，莉娜看得珠子都要掉出来了。"

    就如同往常一般，马可特一面笑，一面拍着站在自己身边目瞪口呆的莉娜。

    莉娜是今年高工毕业之后，就进入车队实习的一个女孩。这是她第一次目睹笃纪和芳朗之间的亲密肢体动作。

    "原来芳朗先生是这样的人……？"

    当然，在她进入车队之前，对于藤堂兄弟的事早有耳闻。但是亲眼目睹时的震撼，仍然相当惊人。

    莉娜进车队的时日并不算久，但是由于和笃纪同在一个车队，对笃纪多少有些了解。不过对于帅气过人的芳朗，竟然在人前毫不腼腆的暴露自己肢体动作，莉娜惊讶的说不出话来了。

    原先以一个赛车迷立场架构出来的幻想，就此破灭。但是在莉娜心中依然认定，芳朗是个才气纵横，能够在GP赛中，和全世界赛车好手一较高下的实力派人物。

    "完了，我对芳朗的IMAGE破灭了。"

    听到莉娜高频的呐喊，整个车队的工作人员全都笑弯了腰。

    "真是的。芳朗和笃纪从幼童车赛到现在，都是一个样子，一点都没变。看芳朗这样抱着笃纪，实在很难相信他会是大家最看好的冠军得主。"

    监督荻原先生边笑边说，在两人头上各敲了一下。

    "啧，很痛耶！荻原先生。不过，就算很难相信，今天的冠军还是我。在别的场次可以输，在铃鹿我是绝对不会输的。为了不让任何人跑在我前面，我一定会一马当先，一路赢到底。铃鹿颁奖的最高的位置，非我莫属。"

    不管任何比赛，东道主队的赛车手得天时、地利、人和，一定最具冠军相。当然观众对于自己国家的车手所给予的掌声和期待也一定是最大的。

    铃鹿在日本。身为日本人的芳朗，斗志高昂自是理所当然。荻原先生从芳朗充满挑战而自信的眼神中，看到了芳朗离开自己的身边，接受世界舞台洗礼后的成长。

    "芳朗已经是我无法掌控的大男人了……"

    去年一整年，未能抓住机会而独自留在全日本车队的笃纪，过得艰辛无比。但是比起除了铃鹿车赛之外，整年都在国外参加连左、右都分不清的WGP赛的芳朗，这份艰辛犹如小巫见大巫。

    战胜重重大力之后，较以往更为强烈的孤傲，完全写在芳朗的脸上。从芳朗的侧脸，荻原不只一回的感受到了芳朗精神层面的成长。

    "……优胜是属于芳朗的……"

    胜败讲求时运。方格旗未落下前，谁也不知道冠军奖杯花落谁家。但是荻原先生相信自己的第六感。

    虽然芳朗还是带着幼童赛时撒娇似的笑容紧搂着笃纪。事实上，他已经是个以具有职业水准的WORKSRIDER身份，挑战过无数场严酷世界比赛的成熟男子了。

    "你不能再吊儿啷当、魂不守舍了。笃纪！"

    拥有一双锐利之眼的荻原，一眼就看穿了这短短一年，芳朗和笃纪之间的实力和心智上的差距。

    下午两点--继125cc级及250cc级的比赛结束后，笃纪和芳朗参加的500cc级比赛，正式开启战火。

    结束了一圈暖身的机车，一列四台整齐的排列在起跑线上。

    齐发的引擎排气声同时作响。每部机车都像架在弓上的箭一般蓄势待发。

    第一列，位在POLEPOSITION位置上的机车骑士，当然就是第二年参加WGP全程比赛，跨骑在HONDANSR500上的藤堂芳朗。

    这部以黑色为基色的机车上，装饰了显眼的萤光色车厂LOGO和徽章。由身材修长的芳朗驾驶，显得更加出色。

    第二列打头阵的则是预赛中名列第五的笃纪。他的位置正好直盯着芳朗的背部。相对于一身热情活泼的红色赛服的笃纪，芳朗仍然一身漆黑，因为他从小就偏好黑色。

    "芳朗……"

    原本早已看惯的芳朗背姿，今天却有说不出来的违和感。

    "怎么回事？这种感觉……"

    位于笃纪前方的芳朗背姿，不断散发出足以震动空气的恐怖精神集中力。几个小时前，打着哈欠搂住笃纪的芳朗已经消失得无影无踪，始今散发出来的，是面对比赛的坚决信念及敏锐的斗争之心。

    "--芳朗……变了……"

    对此不经意浮现的想法，笃纪突然打了个寒颤。

    "不可以胡思乱想……我要集中精神比赛……"

    笃纪紧握住龙头，排除心中杂念。从来不知紧张为何物的笃纪，第一次发现手套中的手指竟然出奇的冷。

    情形实在诡异。马上就要比赛了，笃纪却完全无法集中精神。从幼童车赛至今，长年在车赛中打滚的笃纪，从来不曾有过这种经验。

    天候佳、车况佳，身体状况也不错，照理说没有一件事需要笃纪担心的。可是已就起跑位置的笃纪就是觉得浑身不对劲。

    "难道我被……芳朗的气势盖过了……？"

    在全日本车队时代，笃纪曾有过和芳朗比邻而赛的经验，可是却从来不曾被排在芳朗的后面。

    或许只是单纯的因为排在芳朗背后，造成心理莫名的压力，也或许是因为芳朗跻身世界舞台之后，这一年实力大增之故。总之，笃纪也搞不清楚到底是什么原因，弄得自己的情绪纷乱不已。

    但是，笃纪的确被散发自芳朗背后的强烈气势压倒了。

    "--……"

    这种令人不舒服的感觉，不但刺激了笃纪的神经，更让他的背脊发冷。接着，另一种无形无色的阴森感觉，像怪物一般掠过笃纪的内心深处。

    但是，笃纪已无暇颤抖。因为场上的红色旗子已经退下，表示准备开赛的红灯信号已经亮起。

    异样的紧张感突然高涨。每一位赛车手的视线都落在红色的信号灯上。接着信号灯由红转绿。这一瞬间，已经架在弓上的箭，一起向着赛车场上乱箭齐发。