他早知道终有一日要回去的：死了十八个人，凭什么只活他一个呢

    墨笔在纸上迤逦出一道弯弯绕绕的路线图，一个个站点，像是刻在脑子里的。

    罗布泊的东西向穿越，可正可反，正的这一条，起始点是玉门关，业内叫西出玉门。

    他看自己标出的路线。

    玉门关三垄沙魔鬼城彭加木失踪地红柳墩罗布泊镇湖心余纯顺墓龙城

    “龙城”两个字上，他划了一道又一道的圈痕。

    孔央的尸体，怎么会到了那呢

    沙漠腹地有个诡异的传说

    死在沙漠里的人，尸体从来都找不到，因为起伏的沙堆下藏着看不见的鬼魂，它们会带着人的尸体，乘着戈壁的大风，在大漠里来回行走，直至带出百千里之遥。

    除了孔央，还有其它人呢，是否也嵌在灰白色的黄土垄堆里

    车子检修完已经是晚上，有几样损件没货，要等明天调配，昌东在车行旁边的饭馆吃了碗面，步行回酒店。

    到酒店门口，透过玻璃门，看到大厅里跟前两天不同：几个穿着撩人的年轻女人，正坐在沙发上聊天，不知道是讲到什么好笑的，正前仰后伏乐不可支。

    而一侧的楼梯口，有对男女正搂抱着上楼，那个女人很是眼熟。

    叶流西

    昌东想起sunny的话。

    明天在这里派广告的就是那边的人了

    南北果然有差异，南面含蓄点，而北面的广告发得活色生香。

    叶流西今晚既然已经找到下家，看来是不需要去他房间洗澡了。

    昌东推开门进去，垂着眼经过沙发时，有几句压低声音的对答传进他耳朵里：

    “他偷偷给流西下药，你看见没”

    “看见了，大概想玩花样，怕她不乐意今晚那男人会爽到吧。”

    “我没提醒她，反正她也乐意，自己跟人走的”

    几个人咯咯笑成一团，风月场里人情味少：自己生活得不如意，于是乐见别人倒霉。

    昌东皱了皱眉头，走到电梯边揿钮：走楼梯的大多是住二楼的客人，三楼以上就要用到电梯了。

    电梯到了，昌东进去按了楼层，没人同乘，电梯门缓缓关闭，小地方的电梯，广告包满四面，连地毯上都印餐饮店标语，讲明全年八五折。

    这是叶流西自己的“工作”，客人有什么情趣想必她也司空见惯，自己用不着多管闲事。

    到了楼层，昌东出电梯，快走到房间时，忽然犹豫。

    有人对她下药，于情于理，是不是应该提醒她一下

    他走过房门口，从疏散楼梯下了二楼。

    走廊里静悄悄的。

    这酒店大堂挑得高，二楼的空间受挤压，房间少，都是单排，门对着走廊，有几间没亮入住灯，空关。入住了的大概有十来间，只有一间门把上挂了“请勿打扰”的牌子。

    昌东上去敲门，没人应答，他手上力度大了点：“叶流西”

    试了几次，里头还是没动静，昌东低头去看锁，就在这个时候，身后忽然有人说话：“你叫我啊”

    昌东迅速回头。

    居然是叶流西，左手提浴筐和衣服袋子，右手拎一双拖鞋，脸上的表情比他还奇怪：“你明知道我住不起酒店，怎么会敲一间客房的门喊我的名字呢”

    昌东收回手：“你怎么在这”

    “不是说晚上去你那洗澡吗我车停在后头车场，从后楼梯上来的，听到你在叫我你不是住三楼吗”

    昌东说：“我认错人了。”

    叶流西洗澡的时候，昌东又下了一趟二楼：刚刚的事情，他总觉得不对劲。

    那间房的门口明明亮灯，却怎么敲都没人应，他试着用楼道的电话拨房号，同样没人接。

    昌东从楼梯绕进酒店后的停车场。

    停车场其实是片半开放的用地，里头停了不少车，有私家车，也有电动三轮，并不只对酒店住客开放，他在停车场站了会，抬头看酒店的大楼。

    黑漆漆的墙身几乎和夜色融为一体，亮灯的窗户像嵌进黑幕的一只只巨大的眼睛，有些房间拉着窗帘，帘上偶尔映上人影。

    冷风吹过，昌东打了个寒噤，转身想上楼，走了两步，心里忽然一动。

    他转头看向二楼的一扇窗户。

    里头没亮灯，这不稀奇，这酒店入住率不高，很多空关的。

    稀奇的是，那间房开窗那旗镇多风沙，窗户很少打开，即便想开窗透气也是选中午没风的时候，更何况现在是晚上，温度正持续往低走。

    整幢大楼，只有那一间开窗的。

    昌东将衣服的上拉链口松了松，活动了一下头颈，退后几步，快跑提速，一个踏冲踩上墙面，身体拔起，胳膊伸长扒住空调外挂，借力提气翻进窗子。

    这屋里有动静。

    昌东在窗口站了会，借着外头微弱的光，渐渐看清楚。

    床上躺了个肥胖的男人，赤身裸体，手脚都被捆住，嘴里塞着枕巾，喉咙里唔唔的，正试图挣脱，但无济于事。

    昌东走到床边。

    那男人挣扎得更厉害了，似乎是想求救，又似乎是害怕来者会对自己不利。

    半晌，昌东弯下腰，抓住抛在地上的被子顺手一提，把被子抛盖在男人身上。

    酒店的热水水流大且稳，相较之下，公共浴室的出水真像老牛拉破车，催不得也踹不得。

    叶流西洗得心满意足，换好了衣服出来，扯了条毛巾擦头发。

    昌东在看电视，看不出这么大个男人，居然爱看狗血的婆媳剧：儿媳妇正拽着男人不依不饶，另一边，婆婆骑驴样跨坐在窗台上，声嘶力竭叫嚣：“你今天不赶她走，我就跳下去”

    叶流西擦着头发，目光往电视上溜：她想看那婆婆到底跳不跳。

    就在这当口，昌东举起遥控器一摁，电视机黑屏。

    叶流西觉得他是故意的，皱着眉看他。

    昌东迎上她目光：“我去过那间客房了。”

    “什么”

    “你干的”

    看来没法装傻蒙混了，叶流西毛巾往边上一搁，伸手抓理头发：“你把人放了”

    “给他盖了被子。”

    叶流西语带讽刺：“真看不出来，你还长了颗菩萨的心。”

    “你知不知道以现在的温度，开窗，人脱光了过一夜，轻的冻残，严重点会失温冻死”

    叶流西漫不经心：“所以呢”

    昌东盯着她看：“那人冻死了，就是命案。那么多双眼睛看见你和他搂在一起，警察第一个找上你。”

    叶流西笑：“这么为我考虑怕我坐牢啊”

    昌东回答：“你去坐牢或者赔命没关系，但会耽误我的事。”

    “龙城这事没了结之前，我希望你循规蹈矩，有点法律意识，别给大家找麻烦。完事之后，杀人放火都随你，跟我没关系。”

    叶流西不说话了，脸上还是带着笑，过了会说：“好啊。”

    语气柔和，好像一点都不介意，但走的时候关门，整个楼道里都有回声。

    这声响昌东知道自己得罪她了。

    叶流西下楼，在心里骂昌东：教训我，什么玩意儿。

    进了停车场，回头看那扇半开的、黑黝黝的窗户：她要是再翻窗进去生事，显得忒不大度了。

    算你运气

    她走向自己的面包车，离着三五步远时，蓦地停下脚步。

    车门是开的，隐约能看到车里有个人影。

    叶流西笑起来：今天是什么日子啊，一个两个的，都来撞她的枪口。

    她放轻脚步，悄无声息地走过去，身子倚住半开的车门，手伸进离得最近的座位底下，慢慢抽出一把刀来。

    尺长的直柄西瓜刀，刀身锃亮，夜色里闪寒光。

    那个人还在车里翻找着什么，动作很小，窸窸窣窣的声音像老鼠刨食。

    叶流西拿刀背磕了磕车门框，那人猝不及防，打了个哆嗦，僵住了再不敢动。

    叶流西说：“你找什么呢我对这车熟，不如说出来，我帮你一起找啊。”

    第7章 山茶

    接到电话之后，昌东匆匆下楼。

    隔着几米远，就看到肥唐双手抱头，脚边放行李包，劳改犯一样蹲在半开的车门边，叶流西倚着车身，已经等得很不耐烦。

    肥唐看见昌东，如见亲人，嘶哑着嗓子大叫：“东哥，你快告诉她，我是跟你一起的，是你让我翻她车的你跟她说啊。”

    边嚎边使劲向他挤眼睛。

    前些日子托肥唐的关系查监控视频，想不到欠下的人情，这么快就要还了。

    昌东在叶流西身前约莫丈远的地方停下，然后点头：“是，他跟我一起的。”

    叶流西下巴微抬，笑里带几分故意做出来的诧异：“还以为你是个老实人，原来也会干见不得光的事儿都翻到什么了啊”

    最后一句话是向着肥唐说的，顺带着一脚踹过去，肥唐扑跌在地上，也不敢叫疼，手脚并用着爬远了些，继续蹲着。

    昌东给叶流西道歉：“对不起啊，没别的意思，就是想查查你到底是什么人，做得过了，保证以后不会了。”

    他认得这么干脆，叶流西反而不好借题发挥，顿了顿唇角一弯，居然笑起来。

    “没事，大家还不熟，一起做事，起初总会有摩擦的，我也不是这么计较的人，不过昌东”

    她意在言外，一字一顿：“别再有第二次啊，我这个人，没什么法律意识的。”

    肥唐跟在昌东后头走，开始不敢出声，后来估摸着叶流西听不见了，嘴里开始骂骂咧咧，什么贼尼玛，湿你北，万货，不干不净的话都出来了。

    进了房间之后，眼珠子溜溜四下打量：“东哥，我刚到，你这屋大，匀我个沙发睡觉呗，省得我去找地方了。”

    昌东说：“刚到，旅馆还没找就去翻人的车，主次抓得很清楚啊。”

    语气不善，肥唐心里打了个突，昌东的做派，他或多或少听过，“沙獠”这词，绝不是形容他和蔼可亲。

    他脑子转得飞快，琢磨着怎么样才能把话说得周全。

    “其实是这样的，东哥，我也不瞒你，这叶流西，之前不是在西安待过一阵子吗，她路数不正，顺了我朋友的货，硬货。”

    肥唐的朋友，都是做古董古玩的，他说是硬货，必然价值不菲

    “我那朋友呢，货也不是明路子来的，不好报警。撂了话，谁帮他找回来，车马费不会低于十万。说起来还得谢你，要不是你去齐刘海那找监控，我也不会发现这事跟她有关。”

    “东哥，你也知道，我这两年生意不好，开店还背了债别耽误兄弟发财行吗”

    叶流西顺货，失主悬赏，肥唐求财，这事确实跟自己没关系，昌东点头：“行。”

    肥唐心里一喜，但也知道有后话

    “但是这些天，我需要她帮忙，不希望节外生枝，你找货也好，找她算账也好，时间押后，不要耽误我的事。”

    肥唐赶紧点头，顿了顿小心翼翼：“东哥，我知道你车开出来了，你是不是要跑戈壁叶流西也去”

    昌东嗯了一声。

    肥唐心跳得突突的：“能不能带上我不盯着她，我心里不踏实”

    昌东说：“不只这个原因吧”

    他打开戏箱，取了根凿刀出来，在刀石上细细磨口，两年了，已经养成习惯，每到晚上，不磨刻点什么就不自在。

    肥唐被他问得一愣，不过既然已经被看穿，也就无所谓藏着掖着了：“出来一趟，谁也不想跑空啊，东哥你懂的。”

    叶流西的车里能不能翻出宝，说到底还是未知数，一颗向着钱的红心，得做两手准备。

    昌东跑的线，跟古丝绸之路有大部分的重合，这条线要么已经是无人区，要么就是沙漠且不说那些被掩埋的古城遗迹，上千年来，多少商旅驼队因为沙暴被埋进了沙漠啊，同时埋掉的还有那些值钱货，随便一件放到今天，都不是小数目，要是他能捡上一件两件

    这可不是做白日梦，组队去沙漠碰运气的人年年都有，虽说楼兰古城已经建了文保站，小河墓地也被保护起来了，但就不兴他走狗屎运，撞上个楼兰古城2号，或者小河墓地奢华版

    梦想还是要有的，万一实现了呢

    “我跑线，不带闲人，不带吃白饭的嘴，你想我带上你你能给我什么啊”

    肥唐想也不想：“东哥你尽管开口，规矩我懂，要么出钱，要么出力，不会白蹭的。”

    昌东点头，指腹在磨好的刀口上刮擦了一下试锋：“在她车上，翻出什么了”

    有求于人，肥唐答得积极：“乱七八糟的，什么都有。炉子，锅，盆，还有瓜。这女人睡车里的，床是块挂板，可以放下来，床底有副拳击手套，哦对了，还有块皮脸”

    昌东手上的动作一顿：“皮脸”

    “就是块软皮子，叠在手套箱里，我以为是什么呢，抖开一看，上头挖了两眼窟窿一张嘴，吓我一跳”

    凌晨两三点的时候，昌东起夜，洗了手，本来要回房，谁知道鬼使神差，走到窗帘边，把帘子稍微掀开了些。

    停车场里，叶流西的车位已经空了。

    昌东沉吟着放下帘子。

    沙漠里有一种植物叫红柳，是用来固沙的，阻了沙之后，乍看像坟头，长得