今日难堪晴朗天，阳光温暖，树盖上的积雪融化成水珠，滴滴答答落个不停。

    人说下雪不冷化雪冷，但能出太阳，受冻的灾黎们终究照旧欢快了一些。

    过了晌午，杭州府的大车终于出动，深入到陌头巷尾的灾黎营，开始发放天天一顿的赈济食品。

    外号余草鞋的余操叼着一根草茎，抱着腰刀，懒洋洋地跟在大车后面维持秩序。

    他虽然在民团里只是个小标头，但很少有人知道，这个二十出头，外貌上好逸恶劳的年轻人，实际上掌控着民团之中混进来的三百多方腊军死士！

    如今宋知晋的民团已经靠近三千人，除了他余操漆黑指使的那三百人，其余可都是宋知晋从灾黎营之中笼络出来的“亲兵”。

    虽然这些亲兵都只是青壮流民，没有接受过什么正规军的训练，自己也少有身怀武艺之人，但胜在人数不少，要知道整个焱勇军也才五千人。

    余操自然是看不上宋知晋这些亲兵的，乌合之众即是乌合之众，人数再多也不外是炮灰而已，他真正在意的说到底照旧圣公军的那三百弟兄。

    若圣公真的打到杭州城下，内应的任务，最终照旧要落在他余操和三百圣公军弟兄头上。

    但最近形势却并不乐观，先是上将军石宝以身犯险，混入焱勇军整编的锦鲤营，效果身份袒露，遭到全城搜捕，石宝身边的弟兄也被彻底清理掉。

    余操也在漆黑时刻准备着接应石宝，他甚至派人给宋知晋送了一封密信，若有可能，希望宋知晋能够暂时将石宝上将军送离杭州城，不得不说，这样的决议，无论对石宝，照旧对于整个大局，都是有百利而无一害的。

    宋知晋一向听话，对智囊方七佛言听计从，余操也没闲功夫去怀疑这个宋知晋会有什么其他心思。

    然而护送大车回来的途中，途经一条小巷，余操却在巷口的一颗老槐树上，看到了一个隐秘却又熟悉的标识！

    这个火焰纹的印记乃是摩尼教中通用的联络灯号，眼下这等样的形势，留灯号之人的身份也就呼之欲出了。

    余操不动声色地继续押送大车回去，又懒懒散散地处置惩罚完公务，直到黄昏时分，才拉着几个好弟兄，企图到青楼去喝点小酒。

    当弟兄们喝得七倒八歪，抱着娇滴滴如水的女人往房里走的时候，余操却溜了出来，尔后轻车熟路地走进一条暗巷，冒充撇了一泡酒疯尿，确认没人随着，才快步隐入漆黑之中，不多时便来到了一处低矮的民宅前面。

    当他看到门户脚下留着的标识，就用特异的节奏敲了敲门，尔后见到了开门的石宝。

    这位堂堂猛将脸色并欠好，可能是伤口余毒未消，又可能一路逃亡，消耗过大，进了屋之后，石宝便将事情的来龙去脉都说清道明。

    余操作为圣公麾下的青年能手，平素里虽然懒懒散散，但要害时刻却是个可靠的人物，否则也不会让他漆黑掌管三百死士。

    沉思了片晌之后，余操终于徐徐启齿。

    “若是通常里，这宋知晋砍了也便砍了，可眼下他手底的二千多民壮，作用实在不行忽视，圣公的雄师估摸着最早明晚，最迟明早便抵达杭州城外，若能使用好宋知晋的民团，里应外合，以迅雷不及掩耳之势拿下杭州，肯定天下归心，我圣公军大事可期矣。”

    “所以这口吻要忍，他宋知晋手底下那些人都是些求口救命饭吃的苦哈哈，就算我发动三百弟兄，也不行能短短一两天便收买得了，杀了宋知晋，反而会坏了大事。”

    余操短短时间之内便将事情剖析了个七八分，但石宝却也有着差异的意见。

    他石宝也是个一言不合动辄杀人的狠辣角色，但并不体现他不懂顾全大局，余操的剖析确实有一定的原理，但他也忽略的一个问题。

    宋知晋敢对他石宝下手，这小贼的野心不行谓不大，谁敢保证他一定会充当内应，而不是临阵反戈，将自己当成真正的大英雄，为自己博一个千古名声？

    究竟这宋知晋乃是土生土长的杭州人，又是花花肠子最多的念书人，临了被他摆一道，杭州之战可就两说了。

    对于石宝的担忧，余操也想到过，当下给石宝剖析起来。

    “宋知晋已经没有退路了，如果他胆敢这样做，我们就把他的老底揭穿，他又如何能在杭州城驻足？”

    石宝轻叹了一声，余操虽然也有头脑，但究竟太过年轻了。

    “你以为朝廷和杭州黎民是相信一个土生土长的念书种子，照旧相信咱们这些反贼？”

    “况且，时势造英雄，他们不需要一个卖城的叛徒，却需要一个挺身而出的大英雄来激励士气民心，到时候就算咱们揭发开来，杭州人和朝廷方面也只会以为咱们在用反间计而已。”

    两人都不是没眼力的蠢物，也都有着各自的想法和主张，但最终照旧没能够说服对方。

    余操想留宋知晋，石宝却坚持要杀掉宋知晋，按理说余操应该听从石宝的指挥，但眼下他又掌控三百死士，要害时刻能够偷开城门，一举而定大局，所以石宝也不敢委曲。

    进入方腊的圣公军之后，虽然军中约束并不严谨，但他们究竟无法再像以前那样快意恩怨，意见不合总不能大打脱手，谁赢了谁便说了算。

    到了最后，二人只能选一个折中的法子，一切只能顺势而为，伺机而动，如果宋知晋没有变心也就而已，若对大局倒霉，就是拼命也要杀掉他，至于余操，则必须将三百死士牢牢掌控，决不能让宋知晋加入染指。

    石宝思量了一下，也只能这样接受了下来，因为他身上伤势太过严重，眼下没有余操的协助，想要杀掉宋知晋，实是力有未逮的。

    商议妥当之后，余操也替石宝做了一些措置，偷偷使人送来一应药物和日常用度，只静待圣公雄师兵临城下则已。

    而另一方面，宋知晋似乎也感受到了石宝的威胁，这次设计猎杀石宝没能乐成，他心里自然千头万绪，虽然仍旧派了大量人手在城中搜索，但他知道，一旦失去了踪迹，石宝便像是鱼入大海了。

    事情到了这一步，石宝肯定不会放过他宋知晋，若自己乐成将方腊军接引入城，拿下杭州，那便万事好说，可如果失败了，自己双方不讨好，身败名裂不说，灭族的危机都有了。

    宋知晋自认为无法接受这种风险，事实上无论是谁，走到他今时今日的境况，也同样无法接受，所以他必须要给自己，给家族找一条后路！

    城外恐慌地想要入城遁迹的流民潮，即将兵临城下的方腊叛军，城内紧张的备战，权贵富绅们仓惶找蹊径逃离，各方势力暗流涌动，所有的一切，都让这座昔日富贵奢靡的都市，染上了一种山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧的苍凉与恐慌。

    李演武仍旧守在城头，一如往日那般尽责职守，温暖的阳光就恰似狂风雪前夕的“回光返照”，充满了诡异，远处地平线悄悄升起来的黑云，开始逐步聚拢，就像在酝酿着即将笼罩天地的漆黑。

    而那片黑云下的白色地平线上，突然泛起了一个黑点，就似乎海天一线间的眇小灯塔。

    那黑点逐步变大，酿成一个乘骑骏马，背着长条刀匣的黑衣少女，而少女的背后，逐步泛起一队人马。

    人不多，但却给人一种要将整条地平线占满，似乎迎头而来的，不是区区十几条人马，而是严阵以待的上千骑军！

    李演武是焱勇军之中为数不多真正上过战场的人，所以他能够感受到这股无形的士气。

    作甚士气？

    团结在一处，同心戮力，同仇敌忾，甚至生死相依，组成一个团队，才有士气。

    寻常武林人胡乱扎堆，三五成群聚在一处，各怀鬼胎，那又岂能叫士气。

    李演武看得出这些人都是武林人，但拥有士气的武林人，他第一个想到的即是，方腊军的前哨！

    他没有马上带骑兵出去迎敌，因为他不知道对方后面尚有没有雄师压阵，他也没有马上关闭城门，因为他还没有确认对方的身份，不想因此引起更大的恐慌。

    所以他缓了缓心神，抬起手来，朝亲兵下令道：“枪来！”

    阳光逐步黯淡下来，阴云从远方徐徐靠拢，似乎是那队人马带着头顶的阴云，扑向杭州。

    吵喧华闹涌入城门的流民潮之中，一骑逆流而上，拖枪前行，迎上了那支马队。

    为首的黑衣少女眯起狭长的桃花眸子，只看了孤身而来的李演武一眼，便放空了心绪。

    为了顺利抵达杭州，他们身上备了正经的户牒和路引，一路上也不知通过了几多关防，所以他们并不担忧李演武看出什么来。

    在所有人都拼了命想往外地逃生的时候，他们却选择从千里之外，来到了杭州这个地方。

    他们都是来报仇的，而谁人黑衣女子，除了报仇之外，还要报恩。

    她嘴角挂着笑，遥望着远处的雄城，似乎人还未到，心神已经行走到了杭州的街道上，走入了谁人家伙的小院里，突然拍他肩膀，看他冒充镇定，然而毫无形象地朝他笑着说。

    “哈！我回来了，没卵蛋的胆小鬼！”