继续向北走了三天，四周已不是经常的单调灰色，大片的雪白已经开始妆点高处，五天之后，那抹依旧的单调灰色倒成了点缀，偶尔才会出现在白皑皑的世界当中，沙曼昨天有幸品尝了一番欧米尔赞不绝口的雪松鸡，味道说不上有多好，却是回味无穷，那种边吃就边有的回味，让今天中午的进食完全觉不出什么滋味。

    风中偶尔传来的啸声，让沙曼倍感兴奋，一边的欧米尔却是放缓了脚步，踌躇着几乎要停下来，“沙曼，等下见着我的同族，你尽量少说话，尤其是我介绍到一个叫奥涅金的，你一定要小心些”。

    “它比艾马尔还厉害？”

    “不许你再直呼王地名字！”欧米尔看沙曼点头称诺，才继续道：“雪域部落和你们火山部落有很多地方不同，这里只有王庭中能享受安逸，外围依旧充满竞争，根本没有规矩束缚，你要是得罪了我的某些同族，它们很可能不会轻易放你离去，奥涅金个性鲁莽，一股拗劲儿有时能把我气死，你说话尽量别得罪它。”

    沙曼点点头，它可没想着得罪谁，只是担心雪域之王艾马尔会拒绝它的请求，因为它想让艾马尔帮着预测一下自己的未来，而这种预测需要消耗大量的灵魂力量，据欧米尔说，一次预测之后，艾马尔要七八年才能恢复。

    啸声连起，沙曼眼前也多了四只如欧米尔那般雪白的冰狮，三雄一雌，沙曼也是第一次见到雄性冰狮，发现它们的体型模样和雌性冰狮并无太大区别，除了耳边多出几缕银丝，完全不似它的满脸胡子茬，只是，三只雄性冰狮一开始就表现出的强烈敌意，让沙曼深感不安，尤其是其中一只体型略大的冰狮，一句话不说，只顾冲着它连连呲牙低吼。

    “奥涅金，你要干什么！这是我邀请来的沙曼，你给我放尊重点！”欧米尔也没想到这哨口就会遇上一起长大的玩伴，知道它们比自己早先完成了任务，也不免有些尴尬，邀请沙曼这样一只雄性火狮，对它来说还有另外一层意思的，何况沙曼虽有潜力现下实力却说不过去。

    “沙曼，是吧？”那只最凶的冰狮跨前两步，挑衅的目光连连逼向沙曼。

    沙曼机械的点点头，等来的却是凶狠语气的话语。

    “我奥涅金要向你挑战，作为欧米尔的追求者！”

    不待沙曼有所表示，奥涅金又踏前两步，一副当场开打的架势。

    欧米尔跨前两步，完全挡在不知所措的沙曼身前，眼露凶光，恶相毕现，“奥涅金，你敢威胁我的客人！”

    “我没有威胁它，我只是想拥有追求你的权利！”

    沙曼听了两句，欧米尔几个似乎开始单向的灵魂之语，它虽不太清楚具体，却也知道这欧米尔的邀请有另外的含义，一众冰狮在场，它也不好向欧米尔求证，只能把狐疑的目光投向欧米尔，回应它的，是欧米尔眼中的闪烁和有意无意的避视。

    那边一番交流，奥尼金似乎没了初见的恼羞，但依旧有着敌意，不过再不提和沙曼挑战的事，倒是还询问了沙曼两句火山部落的近况，宛若走过场一般的寒暄两句，会同其它三狮，隐蔽回雪地之中。

    欧米尔则简单介绍了这四只冰狮和它们在执行的哨岗执勤任务后，就带着沙曼继续深入。

    沙曼也知道这里就是雪域了，默默的跟行欧米尔，只是心里奇怪巡边的任务怎么会有雌性冰狮参与。又走了半天的路程，它的一番询问之后，才知道雪域王庭就在这里，而所谓的王庭外围，则是向北的大片雪域，王庭集中着数量可观的冰狮，各个方向上都有固定的守卫和巡逻，这些任务根本不是标定领界，只要是成年冰狮即可，只有王庭的外围，才存在着那种类似火狮的原始竞争和圈地。

    开始，只是偶尔能见到一两个雪白身影，等到攀上一段山脊之后，冰狮几乎处处可见，闭目卧伏的，就地打滚儿的，三三两两交谈的，偶尔还有和欧米尔打招呼的，若是加点物件东西，真就是一个冰狮的集市了。

    又是一个山头之前，欧米尔沙曼被一队十二只的冰狮阻下，欧米尔的连番诉说，最终依旧是沙曼原地休息，欧米尔嘱咐一番，独自进入前方的一个山洞，在沙曼看来一个不会太深，只是简单避风雨的山洞，欧米尔却是直到日落时分也没出来。

    倒是那队卫士般的冰狮，分出两只，带它进入不远的一处山凹，里面有着数十个开凿的洞穴，进入其中一个，不久，又有两只冰狮拖进一个盛放这五条鳕鱼的托盘和一个装着冰水的水袋。

    到此刻，沙曼才知道欧米尔为什么一路都带着打劫来的水袋，而对于欧米尔口中常常提到的鳕鱼，也来了三分兴趣，这种半米长的无鳞鱼就是雪域王庭冰狮们地主要食物，一种产于雪域边缘北海的寒带鱼，一级魔兽，天生几乎没有味道，再加上雪域上的一段贮藏时间，根本就没有任何味道，从小开始就能抑制不少冰狮的血腥野性，完全可以说是雪域战略性的食物。

    一直等到第三天中午，欧米尔才再次出现在沙曼眼前，沙曼明显觉察到欧米尔的变化，两天的时间，它觉得欧米尔比以前大了一点。最初相见时，沙曼的眼睛只能平视到欧米尔的鼻尖，后来它长了不少肉，勉强能平视欧米尔的双眼，但现在，又回到了鼻尖。

    “欧米尔，有没有什么能御寒的东西？”沙曼虽注意到欧米尔的变化，却先是问起自身的麻烦。初到冰原它夜晚就会觉得寒冷，进入雪域，它甚至会依偎着欧米尔入睡，借取体温，虽然体表裹上一层火属性兽斗气能避寒，但它又怎么可能每时每刻那样做，而它向两个冰狮招待提出要求后居然被对方讥笑，没有讨要到御寒之物不说，连带着鳕鱼都比第一天少了两条。

    欧米尔一甩头，沙曼可不是裸了大半个身子，除了狮头前胸和脊背一部有鬃毛覆盖，全身上下都只有一层细短的绒毛，还是零散的，几乎没有任何御寒的作用，“呜，本来想给你吃冰晶果的，看来今天是不可能了，你现在冷吗？”

    沙曼撤下体表的火属性兽斗气，身子立刻就是一哆嗦，“冷啊！我不可能无限制使用火属性兽斗气，赶紧给我找点毛皮之类的东西”。

    “呵呵，让我想想”，欧米尔看的也是呵呵一乐，在它的印象中，它家根本就没有储藏的毛皮，琢磨着王庭之中有哪些猎物的毛皮适合沙曼。

    沙曼心中不喜，早前就提过多次，现在还用想，“你们的王，能让我见见吗？”

    “那个，要等一段时间。”

    欧米尔眼中的闪烁和简短的回答，让沙曼知道见艾马尔很困难，联想到初遇奥涅金几个时欧米尔的单向交流，它猜欧米尔怕是没有把它当做被邀请的客人介绍，心中少有的涌起尊严被践踏的愤怒，却也知道这是人家的地盘，只能强压怒火，闷声看着欧米尔。

    欧米尔很了解此次沙曼进入雪域的目的，心中虽有不忍，可面见王又不是它说见就见，琢磨了一番沙曼的态度，才缓缓安慰道：“你不是能在外游历三百年吗，我保证，这期间肯定能让你见到我们的王！”

    “你的意思是，我三百年就呆在雪域？那你还担心奥尼金不放我离去干什么！”

    知道沙曼开始生气，欧米尔没再接茬，话题一转，说带沙曼去找寻毛皮。

    依旧是前天欧米尔离开那个洞穴之前，却是会合了欧米尔要沙曼堤防的奥尼金等三只雄性冰狮和两只雌性冰狮，沙曼略带不解的瞧向欧米尔，后者却是完全没有理会它。

    “莎拉，你上次没见到沙曼，我给你介绍，这就是沙曼”，欧米尔边说，便看向沙曼，眼中似乎流露出一丝深意，“沙曼，这是我从小玩到大的姐妹，莎拉”。

    显然，莎拉之前也听到过沙曼的情况，没用灵魂之语，倒是体表用兽斗气显示了“你好沙曼，我是莎拉”的字样，看的奥涅金几个都是哈哈大笑。

    连沙曼都是会心一笑，刚才的脾气也消失大半，感觉到奥涅金几个之间的那股坦诚相对，也对在陌生的雪域少了些抗拒。

    不过，在被带入那个洞穴之后，沙曼完全没了抗拒的心思，先前它还只以为这里就是冰雪之王艾马尔的栖身之所，这一进，才发现它对雪域王庭的理解完全错误。洞穴之中，侧壁有又有若干小洞，而沙曼刚刚进入，就被带入做所谓的的标定，在四个特殊的泥盘中留下了它四肢的足迹，按照奥涅金的解释，这就是以后进入王庭的凭证。

    待继续深入洞穴，片刻就迎来光明，入眼处，尽是街道屋舍，哪里还是洞穴，哪里还有雪白，沙曼宛若进入了一个人类的城镇，只是路上密集的人群变成狮群罢了，这些屋舍的入门几乎都是只有上端固定的活板门，而个别大的似乎是铺面的房舍之中，可不还有一个个人影，细看，不是人类是什么，只是或因极北又是高原的缘故，这些人异常高大，远不同一路所见。

    一番扫视，沙曼吃惊非小，先前只道雪域和自己火山部落差不太多，现在看来，根本就是两个世界，不说眼前所见的冰狮就有上千只，只是那店铺中的人影，火山部落也望尘莫及。它终于明白欧米尔为什么安排不了它和艾马尔见面了，和巴鲁特的狮王洞比起来，这里才是真正的王庭，怕是欧米尔自己见艾马尔一次都很难。

    欧米尔几个并没有过多的解释，带了沙曼，步行到一处，进了门，奥涅金才吆喝：“兰特大叔，奥涅金看你来了！”

    “臭小子，又想偷我的宝贝是不，告——咦！火狮？”一个满脸横肉却是白净无须的中年大汉话说一半就惊讶的看向也在吃惊打量它的沙曼。

    “沙曼，这是珍果店的兰特大叔，你不用害怕，九级的魔兽就能暂时变化成人形，我们部落有特殊办法，八级也能化形为人类模样，做交易之类很是方便”，欧米尔单向的灵魂之语及时送入沙曼脑中，“我们来这里，就是先换掉那颗火鸟果”。

    沙曼怎会害怕一个人形生物，只是好奇罢了，微微点头，回了一个我明白的眼神给欧米尔。

    倒是兰特，刚刚惊讶沙曼的到来，此刻却是合不拢嘴的瞧着欧米尔取出的一个小盒子，接着两步走上前，低下头对着盒子就是一阵乱嗅，之后，才打开盒盖，仔细端详。

    “你们打算换些什么？”

    奥涅金撇了下嘴，“兰特大叔，我们冰狮似乎只能吃冰晶果吧！”

    兰特缓缓直起身子，瞪了奥涅金一眼，却是冲着沙曼一努嘴，才跟奥涅金说：“你们中间的那位也同意？”

    “当然！兰特大叔，能换多少？”奥涅金说完，一条长舌也舔到了下巴。

    “真是没出息，和你老子一样，馋猫一个！这颗火鸟果，质地一般，不过，其中的火属性气息挺复杂，龙族那边应该能卖个好价钱，二……二十二个冰晶果吧！四个的差价，你们留还是我留？”

    “好啊！”

    “太棒了！”

    ……

    沙曼有些糊涂的看着欧米尔几个，半天除了奥涅金，它们都没出声，就是奥涅金，一句还价的话都没有，怎么现在都这么高兴，要庆祝一般，都是喊叫！

    待众狮出了门，每个嘴里都叼着一个小果篮，鸭蛋大小的冰晶果盛放其中，是那么的洁白晶莹。欧米尔几个的拖筐中都是四个冰晶果，只有沙曼的是两个，对于欧米尔大方的将十六个冰晶果平分给四个朋友，沙曼也只能自己闷头遗憾了，更有些怀疑之前的判断，现在看来，它在欧米尔心中似乎也没什么分量。

    心中有着不满和遗憾，沙曼嘴上并没说出来，只是询问了刚才的交易。

    欧米尔简单的讲述完，沙曼心下又是一番感叹，因为兰特的劳动完全免费，这二十二个冰晶果，也是它和龙族最终交易的数量，若真个有差池，一般就靠那四个的差价，欧米尔和兰特双方多退少补，总之，欧米尔拿到手里的，就是最终交易的数量，这就是王庭的交易制度，近乎乌托邦了，而王庭的税收，就是欧米尔几个要领取守卫和巡逻任务，两个冰晶果的交易价格对应要履行一次任务。

    “欧米尔，你要回家，还是去我家？”

    “哦，莎拉！今天去你家怕是不行，我要给沙曼找两身毛皮，它晚上睡觉需要。”

    “可怜的沙曼！真不知道你这些天是怎么度过漫漫寒夜的！”一只名为南希的雌狮也在旁边插嘴，对沙曼表示同情。

    “嗨！沙曼，你本事可不济啊！我听说很久以前踏入雪域的一只火狮多帕兰朵，可不仅仅有御寒的本事，那本事可大着呢，当场连挫三位长老，就是我们的雪域女王都能追到手！”另一只雄性冰狮瓦萨用别有深意的语气对沙曼说道，似乎是在挤兑沙曼。

    瓦萨刚刚说完，奥尼金的大嗓门立刻跟上：“沙曼！我一定要和你打上一架，时间地点你定！”

    这都什么跟什么，沙曼只能略微捕捉到点奥涅金几个的意思，看那边欧米尔只是定定的看着它，心说一句自己还没活够，也不管欧米尔眼神中的希冀，立刻对奥涅金表明它的态度：“对不起，奥涅金。我只是来雪域参观长长见识，可没想和你打架。”

    立刻，嘘声四起，就连刚刚还对沙曼表示同情的南希，也是眼瞧它处，一副不屑的模样，欧米尔眼中尽是失望，瞧了沙曼两眼，扭向莎拉，似乎又在单向的灵魂之语了。

    沙曼心中本来不断上升的对冰狮的好感，猛然刹住，因为它居然听到了几只路过冰狮的交谈。

    “这就是火狮？！”

    “是啊，一只没胆的火狮！”

    “我以前一直听说火狮拥有与本身实力不符的桀骜，看来那是讹传。”

    “多帕兰朵，难道那是个例外？！”

    ……

    “沙曼，刚刚奥涅金对你只是发出会斗的要求，你怎么不答应呢？”

    欧米尔的及时耳语让沙曼记起欧米尔之前的嘱咐，冰狮一脉很看重挑战与会斗，尤其成年个体之间。挑战是有目的的战斗，双方不计生死；会斗只是普通的打斗交流，有很多规矩限制，根本无须担心受伤，有时根本就是谈心一般。

    显然，旁观者地奚落话也落到了欧米尔耳中，听着欧米尔那急急的语气，沙曼心中也是半茬的后悔，它确实忘记了会斗这么一说，淡淡回视了两眼依旧迫视它的奥涅金，又扭头扫了一眼刚才说风凉话的两只路过冰狮，才面向欧米尔，“我们先去找寻些毛皮，好吗？”

    “不好！”

    欧米尔一声怒喝，不打招呼就直直离开。

    心中暗恨一旁的叽歪的冰狮，沙曼急急跟上，却是三转两转，依旧丢了欧米尔的踪迹。

    急怒之火上涌，沙曼好悬没怒吼两嗓子，好在它及时想起王庭不允许吼叫，只是欧米尔再次南北相倾的态度，久久都让它心中泛出怒涛，前几天还让自己小心奥涅金，今天就要自己变卦，当自己是什么，玩具吗！几句路人的奚落，有那么重要么！

    若说沙曼看不出来欧米尔对它有想法，那它真就白活了一次，事实上，沙曼有些时候都忍不住去做些亲昵的动作，从它的角度看，欧米尔完全是一只漂亮的雌狮，对它有着很强的吸引力，何况还对它不错，但沙曼心中有自己的界定，不说它能不能接受作为一只雄狮的事实，就是以前贝鲁特的种种约定俗成，也让它犹豫不已。可以说，正是因为它和欧米尔越走越近，它才越发的困惑和犹豫。

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