恰逢谢茂三十岁寿辰。

    其实, 按照传统风俗, 父母在堂时, 子女很少会大张旗鼓办寿，显得轻狂不尊重。

    民间有说法叫男不办三，女不办四, 大略意思是，男人要在四十岁时才开始办寿, 女人则要再推迟十年，到五十岁上才开始办寿。

    许多人都知道这个规矩，却不知道为什么有这种说法，难道是有什么冲撞迷信的讲究吗？

    不然。这说法和迷信命理无关。若说犯忌讳，它犯的其实是一种父子纲常的潜规则。

    在子女被视为父母财产的时代，孩子不作生日，统一在过年添岁。

    那么, 什么时候才可以办生日呢？大面上的规矩，是父母做主发话, 今年给某孩子做生日, 那么, 从此以后，这孩子就可以庆贺自己的生日了。包括吃点好东西，穿新衣，邀请朋友一起庆祝。

    富贵人家的孩子生日做得小, 三五岁开始做都不稀奇。碰到贫家不讲道理的父母, 孩子四五十岁了, 父母不许做寿，这老孩子就得老老实实地不作寿，跟朋友出门喝一盅都不许。

    做生日可大可小，做寿又不同。

    寿者，长久也。生日人人皆有，做寿则是一种使人恭贺的仪式，乡下人甚至称之为“朝贺”。

    这就跟妇人称呼自己的丈夫，从官人到相公是一样的，越叫官越大。做寿这回事也是越做寿越小。初时六十才做寿，有身份地位就五十也做寿，若是某官某长，四十岁也要做寿……

    那么，为何要说，男不办三，女不办四呢？

    盖因男人三十岁时，恰逢而立之年，彼时高堂仍在，子女尚幼。这寿怎么个办法呢？总不能让父母、父母的朋友长辈来朝贺自己吧？子女不成人，办寿时连个撑场面的都没有。

    熬过十年到四十岁时，这个男人通常就拥有了一定的社会地位，乡里乡亲，晚辈子侄，甚至是同僚下属……恭恭敬敬地提着礼物来拜访，显得家门荣耀。

    至于女人为什么还要再晚十年呢？也是因为从前的女人不出门交际，依附于丈夫社会地位。

    大凡女人四十岁时，丈夫有了一定的社会地位，但是，同乡同僚们敬奉的是丈夫的亲娘，且轮不到自己这个妻室领受荣光。旧时代的女人只有等到儿女成人，孙辈渐长，熬出了资历，被尊称为某某家老太太了，才有做寿的资格。

    这些规矩都是给普通人遵守的，谢茂从不在其中。为何呢？他是皇帝。

    十八岁登基，年年都是圣寿。臣子高呼万寿无疆。他的生日还有个专门的称呼，叫万寿节。

    到了新古时代，依他如今的身份地位和影响力，平时不张扬也就罢了，三十岁上做个整寿，谁也不能说他轻狂放肆。这件事徐以方最上心，早一年前就开始筹备，在谢茂的生日家宴上她就跟徒弟亲戚们说，明年茂茂三十整寿，大家都要来吃饭呀！

    她直接作主把话给放出去了，谢茂总不能说，我妈说了不算，明年我不办寿吧？

    徐以方放了话，底下的徒弟们、亲戚们谁敢不上心？容舜是首徒，提前半年就跟徐以方沟通，您看先生的寿宴准备在哪儿办，大概宴请哪些客人，想庆祝几天……一应琐事，全让容舜包圆了，徐以方就只管在家里打电话指挥。

    关系近的亲戚，提前一个月就收到了消息，开宴七天之前，容舜、花锦天、刘奕分别出门送请帖。

    谢茂的三十岁寿宴办得比当初结婚还隆重。

    这五年来，修真大学完全整合了隐盟的力量，华夏隐修有头有脸的修士全都在修真大学里谋了个教职、学位，校长办寿，你总得去朝贺吧？

    那边药科大学和谢茂的关系也非常亲密，从研究中心拉出来一张关系网，密密麻麻地编织着如今所有倚靠新科技支持的新型产业，辐射的网络大得惊人。哪怕再三挑拣了，想拿到修真大学谢校长寿宴请帖的总裁董事经理人也是不计其数。

    最明显的例子，谢茂与衣飞石结婚时，婚礼当日只有太子妃和徐宝妍出现。

    此次寿宴举办的前三天，太子秘书室来通知，表示太子当日也会出席，请提前进行安防协助。

    到了这个时候，寿宴真不是单纯地庆祝行为，它是一种宣示地位的社交。华夏人在社交里最喜欢计较面子，你给不给我面子，我给不给你面子，归根结底，所谓面子，就是一种权力。

    太子亲自出席谢茂的寿宴，不能代表他服从谢茂的权力，至少代表他尊重谢茂的权力。

    寿宴当日。

    谢茂赖在衣飞石怀里不肯起床，叹气说：“简直是噩梦重现。”

    衣飞石哭笑不得，也只能轻轻抚摩他裸露的脊背，默默安抚。

    谢茂最大的噩梦就是回谢朝当皇帝，睡得比狗晚，起得比鸡早，偶尔想赖个床，马上就有大臣来问候陛下是不是圣体欠安？24/7全年无休随时应付各类天灾人祸奇葩货色。别人过节能放假，皇帝过节比上班还累！祭这个祀那个，完了还要请臣工百姓吃饭喝酒，顺带当吉祥物！

    徐以方给他办寿本是个好意，可是这事儿是雪球越滚越大，各方面都在求请帖，托人托关系，导致原本计算的三十桌小宴，变成了暂定一百八十桌的大宴，具体名单还在紧急核对。

    ——毕竟太子要来，许多身份不合适的宾客就得被分流安置。

    事到临头，谢茂已经完全失去了高高兴兴接受徒弟、亲朋朝拜，大家吃饭同乐的初衷。

    他必须得去当吉祥物。

    “弟子们等着给您拜寿呢。”衣飞石看了看时间，谢茂已经赖床几个小时，现在都十点了，“我服侍您起床。我也要给您拜寿。”

    谢茂死死霸着他，一条腿把他叉在床上，坚决不许动：“我不！你给我拜什么寿，我才三十岁，我年轻着呢！”

    衣飞石禁不住笑。才三十岁？不说在谢朝经历过的心理年龄，就从谢茂穿越来新古时代之后，这穿越几年，那穿越一段时间，早就不止三十岁了。

    “你笑什么？”谢茂恼羞成怒，“我现在走出去，说我十八岁也有人相信！”

    衣飞石抿嘴不笑，听他说十八岁，又忍不住嘴角上扬。

    谢茂是最在乎年纪的。

    大约是在谢朝经历过一次最完整的生老病死，尤其是那一次死别，让谢茂特别敏感。

    他经历过自己肌体衰老、死亡，也曾陪伴衣飞石一步步从少年、青年走向中年，哪怕衣飞石自幼习武、体质管理非常好，一个人年轻时的精神气质与成年、中年时的感觉毕竟不一样。

    相扶到老不厌倦，已经是人间情爱的极致。面对着伴侣日益衰老的身躯，终究是不如年轻时那么热衷，渴求的频次也会渐渐地减少——他仍旧爱慕衣飞石，只是比不得年轻时的干柴烈火。

    到了新古时代之后，谢茂重新见到了年轻的衣飞石，他嘴里说着喜欢胖乎乎的衣飞石，等到衣飞石重新恢复了年轻健康的模样，他那恨不得将衣飞石吞吃入腹的热情，与从前完全不是一个量级。

    如今二人都有修为在身，时光很难在皮囊上留下痕迹，饶是如此，谢茂不仅死死盯着衣飞石的身体管理，对自己的皮囊也相当看重，保养调理得那叫一个悉心周到。

    他经历过衰老，知道人千万不要和人性对抗。以他对衣飞石的爱重都敌不过岁月与肥胖的摧残，何必非要去挑战不可能？所以，他也不会去挑战衣飞石的人性。

    他要年轻，健康，充满活力。他不能在衣飞石的眼中渐渐老去。他要衣飞石永远爱慕他。

    “是呀，先生掌握时间轴，先生是不会老的。”衣飞石温顺地说。

    谢茂想起前世谢朝弥留之时，衣飞石衣不解带服侍在自己身边，半点不嫌弃自己腌臜虚弱，心尖就有股热流通过，声息也温软下来：“你不一样。就算我老了，你也爱慕我，喜欢我。”

    “嗯。”衣飞石肯定。

    “我的墙……还剩下最后一块砖。”谢茂突然说。

    衣飞石很想劝他放弃砌墙，说了太多遍，已经不敢再说了。谢茂总是固执的，他想要做的事，若是肯妥协，衣飞石说第一次时就妥协了，事到如今，再劝根本没有任何意义。

    谢茂枕在衣飞石怀里，衣飞石顺势低头亲了他一下。

    “太子今天会和我谈建立第二研究中心的提议。这件事谈妥当了，砖就扎实了。”谢茂说。

    药科大学的新技术与能源实际应用研究中心成立之后，短短数年间，就有修真产业遍地开花，从衣食住行改善着华夏人的生活方式。针对突然兴起的新技术，中南府一直都在跟踪监控，内部也有两种不同的声音，最初是是否应该放行，又变成是否应该收归国有……

    太子一系始终牢牢地掌握着话语权，将谢茂护在羽翼之下。

    数年后，新技术全面开花，修真文明的全面崛起势不可挡，谢茂的地位也不可同日而语。

    当初得到了太子的庇护，赢得了发展的机会，现在太子来找谢茂谈建立第二、第三……更多的研究中心时，谢茂也不会不给面子。

    谢茂的理念一直是知识共享。

    我懂的知识，我会的技术，你想学，全部教给你，愿你青出于蓝！

    当我们的祖先用文字记录下药、毒、食，告知后人潮、汐、冰、火……将他们的经验和知识传之后人时，文明与智慧由此而生。知识的传承不应该奢贵，不应该分级，它属于全人类。

    太子总以为他会死扣着研究中心不放，把新技术牢牢掌握在自己手里，太错看他了。

    不就是上交给国家吗？幼儿园的小朋友都可以学习，抄送国家一份有什么问题？

    “真的不起床呐？”衣飞石问。

    谢茂没好气地坐起来：“我和你歪一会儿怎么了？催催催。”

    “那我再陪先生歪一会儿。”衣飞石好脾气地说，跟着坐了起来。

    两人都坐起来了，这还歪什么？谢茂不怎么愉悦地赤足下地，进了浴室大门，打算用水流冲刷自己暴躁的情绪。他觉得自己皮肤有些怪异的火热，拧开花洒的同时，水流轰然从头顶浇落——

    刹那间，谢茂的意识离开了原来的位置，来到了一个极其玄奇的空间里。

    他分不清自己究竟在哪里。

    身边是无边无尽的黑暗，到处都是无光的虚无，没有天，没有地，没有秩序。

    在他的面前，站着一个浑身神光璀璨、衣衫流淌着白云的人。

    那人有着触目可知的绝伦清雅，说不出的神俊气派，站在黑暗虚空之中就似天地间唯一的光，让人不得不心生爱慕崇拜。然而，这人身上没有一丝活着的气息，他静静地闭眼站着，仿佛一具死尸。

    谢茂暂时遗忘了外界的一切，心中只有这个空间所见。

    他看着那具没有生气的尸体，心想，他就是我啊。他甚至还有心思想，原来我这么好看？

    这种感觉非常难以描述，谢茂只需要看着站在面前的身体，心里就有一种说不出的亲切，那是笃信自己、爱护自己的感觉，没有人会害怕自己的手臂和脚趾，也没有人会对自己的手臂脚趾生出恶意。

    他还想，我为什么会在这里呢？我是不是遇到了什么难处？我该怎么帮帮我自己？

    他伸手温柔地理了理对面自己肩上落下的一丝长发，就在这个时候，一直闭着眼睛的自己，睁开了眼！他也没有觉得惊吓和惶恐，反而觉得很亲切。原来我睁开眼的时候，就是这个样子。

    “你想把我关起来？”对面的谢茂说。

    谢茂原本极其忌惮君上，在这个小空间里，他对自己根本生不起忌惮之心。

    他就是我！

    我为何要忌惮自己？

    “何必明知故问。”谢茂回答，声音中还带了一丝放松的笑，半点不紧张。

    “你就是我。”对面的谢茂伸出手，轻轻抚摸着谢茂的脸颊。

    “你就是我。”谢茂也伸手抚摸着对面谢茂的脸颊。

    “我知道你会这么做。”对面谢茂神目之中苍远辽阔，有诸天诸世界翻转，却没有一丝谢茂该有的温度与情愫，他微微转目，视线落在谢茂的身上，“我等了很久。”

    谢茂突然惊恐地发现，他和对面的谢茂互换了位置！

    他看见原本满身神光白云的对面谢茂，穿着他的浴袍内裤，变成了他的模样！

    他再低下头，发现自己满身流云阔袖，奢华的衣料上流溢着洋洋神光！他的手，肤白如玉，透着晶莹的光泽，乃是一等一的无垢神体！圣人之躯！

    “你给我回来！”谢茂瞬间明白了对方的意图，他奋力想要挣脱。

    却只见漫天砖头疯狂袭来，瞬间砌成一面无边无尽的高墙，将他和已经离开的谢茂隔开在两面。他疯狂地往外爬，无论他上天还是下地，那面墙都会自动延伸，牢牢地把他拦住。

    “还有一块砖，我还有一块砖没有砌上去……”谢茂冷静下来，开始寻找最后一块缺砖的地方。

    那面墙是他自己砌的，他很容易就找到了最后一块砖缺失的地方，正要冲过去，就看见对面的谢茂冲他微微一笑，手上一块砖，稳稳当当地把墙——填上了。

    谢茂只觉得眼前的一切倏地黑暗，四面八方只剩下墙。

    他绝望地大喊：“啊——”

    墙是谢茂设计的。

    墙是谢茂亲手所砌。

    所以，谢茂知道，他找不到破绽，他被自己困住了！

    他原本用来困住君上的墙，只差一步就能困住君上的墙，被君上提前一步先下手为强，生生调转了内外，没能困住君上，反而被君上困在了墙内！

    他奋力撞墙：“你给我回来！你想干什么？你想干什么？！”

    ※

    热水从花洒中倾泻而下。

    谢茂感觉到水流缓缓渗透自己的头发，头皮被沾湿，贪婪地吮吸着水分。

    他长久地站在花洒之下，任凭水流冲刷身体，缓缓呼吸着新古时代的空气，听着风中传来的每一个细微的声音。

    大约是在浴室里待的时间太久了，衣飞石进来询问：“先生……”

    谢茂一手抹去脸上的水渍，微微抬头。

    衣飞石脸上轻松的表情倏地凝固，脸上血色尽褪，慌忙低头不敢再直视谢茂□□的身体。

    那不是先生，那是君上！

    “出去。”谢茂吩咐。

    这声音里听不出任何愤怒与严厉，可也绝没有一丝缱绻温柔。

    衣飞石将额头轻轻碰地，施礼之后，恭敬无声地退了出去，出门时，顺手将浴室门带上。

    谢茂继续站在花洒下，享受着水流的冲刷。温柔的水流，能帮助他更快更好的适应这具皮囊。过了差不多半个小时，谢茂才关掉花洒，轻轻挥去身上的水渍。

    他使用小法术的技巧远非记忆不全的谢茂能比，打理好身体之后，他换上衣飞石准备的浴袍。

    出门时，卧室已经被衣飞石收拾得一丝不苟。衣飞石自己更是穿戴整齐，衣裤鞋袜领带手表一件不差——和从前在谢茂跟前随意披着睡袍的模样截然不同。

    见谢茂出门，衣飞石的身体朝向很恭敬地随着谢茂的走向转变，直到谢茂在沙发上坐下来，他才端着新砌的茶水上前，双膝落地，屏住呼吸，小心翼翼地将茶水从茶盘里端出来。

    谢茂取茶抿了一口，又放了回去。

    衣飞石脊背挺直，冷汗浃了一背，扣紧的衬衣袖口稍微有点不舒服。

    他知道，这是因为太紧张了。平常这袖口的角度是很舒适的，放松状态下一切皆好。

    “抬手我看看。”谢茂突然说。

    衣飞石不明所以，将双手举起，就在此时，他突然看见了自己手上的两枚婚戒。

    谢茂已经把他戴着婚戒的左手握在手里，将他手上的两枚戒指看了半天，问：“你在茶里放九转迷心种子，就是为了这个？”

    被君上质问了一句，衣飞石连伤心的感觉都没有。正面对着君上，他只有恐惧和害怕。

    这只手落在君上的手里，他就像是被天地窥伺的小动物，动都不敢动一下，脑子里一片空白。

    事实上，君上也没指望他回答什么。一句话问完，下一秒，君上就将衣飞石指间两枚婚戒撸了下来，顺手折断了他的手指。

    衣飞石只觉得无名指一股剧痛，身体下意识地忍住了□□，只有冷汗从额上淌下。

    他的手，是握剑的手。

    一向不算特别漂亮，却很稳定有力。

    如今左手无名指用一种怪异的姿态向上折起，与其余四根手指朝向截然不同的方向。衣飞石连眼睛都不敢眨一下，第一次轻声温驯卑弱地开口：“臣死罪。”他不着痕迹地将左手收回来。

    谢茂用审视的目光看着他，看得衣飞石连跪都要跪不住时——

    叩叩叩。

    花锦天敲门，在外提醒：“师父，师叔，马上十一点半啦，太子的车也到了。”

    衣飞石不认为君上会把太子放在眼里。

    很意外的是，谢茂居然放弃了继续讯问他。

    谢茂起身时，睡袍瞬间变成了可以待客的正装，他亲自打开了门，随着花锦天的指点出去了。

    花锦天觉得师父今天怪怪的，问道：“师叔不一起吗？”

    谢茂并不理会他，神色淡然继续往前走。

    花锦天顿时觉得师父更怪了。这是怎么了？不喜欢办寿也不用这么生气吧？挂着一张脸去见给自己贺寿的宾客，这不是办寿是结仇啊！

    衣飞石这时候才匆匆忙忙跟出来，他仓促处理了一下左手的伤——君上故意留下的伤，任何丹药法术都无法痊愈，衣飞石只能将折断的指骨勉强矫正回来，戴上一只无织手套，稍作遮掩。

    “师叔，你怎么也……”花锦天很奇怪，师叔怎么也脸色不对。

    “你去吧，先生身边我来服侍。”衣飞石将花锦天支开。

    君上此时已经是暴君脾气，动辄杀神灭仙，对人类更是没有什么好感，否则哪有灭世之说？底下人一句话说得不对，或是端茶倒水的姿势不对，君上都可能喝令拖出去打死。

    曾经的衣飞石是唯一能让君上手下留情的对象。

    如今左手无名指的骨折处仍有剧痛。衣飞石心想，只怕再没有能让君上肯留情的人了。

    他也只是等待君上处置的罪臣而已。