。

    “真的吗？大哥最好了！大哥最好了！”小女孩开心的在车里蹦起来，还好个头不高，车厢够大，没有碰到脑袋。马车微晃，驶进了林家。

    林若雪看着大哥离开了自己的床边，还是觉得很快乐。从早上开始，城中就响起了鞭炮声，然后就一直陆陆续续的有人在放鞭炮，虽然离自己家很远，可是还是能听的见响声。林若雪想了许久，也没有想到今天是什么节日，问过丫鬟之后才知道原来是许多人家在庆祝，庆祝能够进入林家护卫的行列。林若雪更是不明白，呆在这个院子里面有什么值得庆祝的。

    不过她还是很开心，等到夜空中出现了朵朵焰火之后就更开心了。想一想街头热闹的情景，林若雪就恨不得，能像那天从山上飞下来一样的飞出这个院子。每每在这个时候，林若雪就会自责自己没有好好的练功。跟母亲请求出府，就更不可能了，自从上次意外之后，母亲就严格限制自己的出行，还让两个小丫鬟“看着”自己，唉……

    “去找二哥吧，他肯定愿意帮自己。”林若雪心想，结果居然连二哥的影子都见着，下人们说二哥一早就出门去了，到现在都没回来。

    “臭二哥，肯定又去什么水中楼阁了，一个人出去玩都不带我，恨死你了！恨死你了！”林若雪站在自己二哥的门口恨恨的说道。突然她像突然想起了什么，侧起头看着中院那棵大枫树，眼睛里像是有两颗小太阳。

    林若雪轻轻的站在大树下面，树干太粗，而她太小，远远地看过去竟然好像融为一体。林若雪仰起头，在树缝里找来找去，好像在找熟了的果实似得。可惜，她面前的是枫树，大枫树！小姑娘仰的脖子都酸了，还是只能看到粗大的树干。

    “大哥，大哥，你在上面吗？”小姑娘把手放在嘴边，不敢太大也不能太小声的喊道。喊了几遍，什么动静也没有，除了落下两片枫叶。

    “唉，”林若雪这下是彻底绝望了。蹲下身子捡起两片枫叶当做小扇子，就在她蹲下身子的时候，背后传来了一个温柔的声音：“小丫头，找大哥干吗？”

    “大哥！”小姑娘赶紧转过身，朝着那个熟悉的白衣男子抱去。

    “大哥，我想……”林若雪用枫叶挡在嘴边，在自己大哥的耳边嘀嘀咕咕，最后还用明亮的眼睛可怜地望着他。

    林若天听了妹妹的想法，看着妹妹的无助的小眼神，只得无奈的答应她的要求。

    天黑之后，林若雪便早早的歇息了。两名丫鬟不觉有些惊讶，小姐今天居然出奇的没有嚷着要出门，想想是可能小姐刚刚病愈，身子容易困乏，便也早早歇息了。而本该睡着的林若雪，这个时候却瞪着大眼睛，嘴里轻声数着数。

    “三百零一，大哥你在哪儿呀……”

    “四百二十，大哥你快点来呀……”

    “五百五十，大哥大哥大哥呀……”

    当小姑娘数到六百零一的时候，终于感觉到那股熟悉的味道了。

    “大……”林若雪刚想说话的时候，就见自己大哥做了个噤声的手势，赶忙闭上嘴。

    林若天轻轻的推开窗户，怀里抱着妹妹，脚尖在窗台上微微用力，林若雪就看见自己和大哥的影子在湖面中划过，接着大哥又在假山上轻轻一点，就掠过了高高的围墙，无声地落在了外面。外面已经停好了一辆马车，自己赶忙钻了进去，大哥也坐在旁边，看着自己无奈的在笑……

    “这一天，过得真舒服啊！”小姑娘心想，“可惜没能找到那个人。”

    “找到他又如何呢？”

    “如果告诉大哥，他欺负我呢？”

    “大哥说不定会把他打晕，然后从山上丢下去。”

    “如果告诉二哥，他欺负我呢？”

    “二哥可能会拿酒把他灌醉，然后从楼上丢下去。”

    “如果告诉三哥，额，还是算了。”

    “累了一晚上，我也该睡了，今晚一定是个美梦啊！”

    同一片星空下，每个人都在做着属于自己的梦。

    而这一晚，叶川却一连做了三个噩梦。所以，不管在哪个世界，都不要去欺负一个女孩，尤其是一个兄长多多而且都很厉害的女孩。

    第二十二章 风雨如晦，赤足前行

    不管明天会如何，生活总要珍惜当下。

    叶川活在这个世界已经十二年了，大多数的时间里，他都是快快乐乐的。曾经的他，虽然生活的很普通，甚至有些贫寒。可是他却觉得很满足，吃饱穿暖，有玩伴有家人。他的世界里，大多数人都和他生活的差不多，他从来也没有觉得自己缺少什么，过得比别人差，当然，除了父亲的关爱。直到有一天，娘亲离开了，他感觉自己的天空坍塌了一半。为了弥补那些缺失，他决定走出大山，看看外面的世界，体验一下不同的生活。当然，他如愿以偿的体验到了一部分。现在的他，依旧很满足，外面的世界果然要精彩许多啊！有高大的房屋，铺满青石板的街道，有鲜艳的服装，带着彩纹的杯子……自己果然还要去过精彩的人生啊！那么，精彩的人生应该是什么样的呢？是不是，充满了新鲜的事物。

    这个午后，天气有些闷。金掌柜把伙计们集中在院子里，伙计们四人一排站成了四列，金掌柜端坐在院子台阶的大椅之上，手握一个紫砂壶，轻轻的嘬上一口，闭上眼睛细细的品味。下面的小伙计们一个个屏气凝神不敢出声，因为掌柜的最讨厌别人在他训话时打扰。

    “伙计们！”金掌柜突然放下手里的茶壶，睁开眼睛铿锵有力的说道，“今天，经过本掌柜深思熟虑之后，决定，定立一条新规矩！”

    下面的伙计们面面相觑却不敢言，只是眼神里透露出某种大难临头的感觉。

    “自今日起，你们将被分为两拨人，轮流着干活十天。”金掌柜说完拿起茶壶又嘬了一口茶水。

    下面的伙计突然闹不明白了。这，这掌柜的是要闹哪样啊，店里的人手也不算多呀。有时候碰上客人多的时候，还不太够用，这掌柜的大手一挥就让一半的人手放假十天？体贴伙计的劳累？这话连叶川都不相信。

    果不其然，就听金掌柜咂么咂么嘴巴说道：“这空出来的人嘛，也不要想闲着，全部都到一河村老掌柜那里去，老掌柜说，要练练你们！”金掌柜说到这里又停下来了，实指望下面有个人配合一下，询问一下原因。怎奈金胖子平时积威太大，伙计们虽然一个个都满头雾水，然而却是没有一个敢出头吱声的。金掌柜只好拿眼瞄了一下叶川，叶川跟着金掌柜也有段时日了，自然明白他的心思，只好出声问道：“不知老掌柜要练我们什么？”

    “嗯，问得好！”金掌柜满意的点点头，心想自己果然没看错，这小子有够机灵。

    “老掌柜要练你们什么呢？”金掌柜故作神秘的说道，“其实，本大掌柜也不知道！哈哈哈哈！”说完就见一个胖子在椅子上面笑的肥花乱抖。

    一众伙计们都傻了，心说掌柜的这是要疯啊！叶川却在心里面嘀咕，金掌柜从前除了待自己外甥女以为，一直都是都是严肃彪悍的样子，很少和人去开玩笑。然而不知为什么，自从从边城走一趟回来之后，就逐渐有了变化，叶川因为经常和他在一起，所以能察觉的出来。金掌柜整个人变得轻松了许多，不再是忧心忡忡的样子。偶尔和伙计们说说闲话，今天居然还开个这么无聊的玩笑。难道一趟边城收获很大，大到让掌柜的转了性情。可是伙计们说，掌柜的每隔几个月都会出城一趟，收获也绝不小。叶川不懂，叶川所不知道的是，金掌柜的这趟收获非但不少，而且绝对惊人。

    “哈哈，开个玩笑。”金掌柜终于收住了笑声，正色说道，“诸位，你们之中，或是父母因病而终，或是遭贼人抢掠劫害，或是自小流落街头。总之，你们都是无父无母无人供养的可怜孩子。”这一席话说的下面站着的半大小伙子们，都心生悲戚，就连叶川的心里也不好受。

    “我，金大通，供你们吃穿住行，教你们谋生手艺。现在我只问一句，我会害你们吗？”金掌柜缓缓的问道。

    “不会！不会！不会！”伙计们异口同声地回道。

    “很好，那就记住我下面要说的话。”金掌柜正色道，“接下来的很长一段时间内，你们都将面临很残酷的考验，不要问为什么，只管照做！只是记住，我，不会害你们！明白了吗？”

    “明白！”伙计们大声说道。

    “很好，明天就开始，你们自己分好人，小川你负责带他们去。”

    “是”叶川回答道。

    “今天的事，对任何人都不要提起，记住了吗？”金掌柜放下茶壶问道。

    “记住了！”伙计们答道。

    “好了，都散了去干活吧！”说完这句话，金掌柜就靠在椅子上喝茶。天空中一片黑影飘过，金掌柜仰起头看着院落的天空中那一朵厚重的黑云，眼睛半闭着。

    “要打雷了啊……”

    天空中隐隐有亮光闪过。

    林府，一个管家装扮的人站在大枫树下。

    “禀大少爷，按照您的吩咐，六座边城的征兵任务也完成了。加上之前的一千人，总计是四千六百人。”

    “分开，秘密训练。”树上飘下一句话，声音不大，但足以让管家听清。

    “是。”管家答道，缓缓退离。

    云越聚越厚，天越来越阴沉，风开始扬起路边的灰尘，树叶开始剧烈的晃动，行人纷纷跑了起来，商贩们也赶紧收摊。因为谁都知道，一场疾风暴雨即将到来。

    “咔嚓！”一道炸雷打响，雨点如同箭矢一般砸下。

    “让暴风雨，来的更猛烈些吧。”树上传出一句细微的话语，被掩盖在隆隆的雷声之中。

    不知何人曾写诗道：昨日狂风卷云舒，一片惊雷携雨同。鸡鸣醒来不见客，客在深山踏青泥。

    客为什么踏青泥叶川不知道，叶川只知道赤着脚，陷在湿泥里的感觉相当不好受。昨日午后下的那场暴雨，将近黄昏才渐渐收起。今日一早便和七名伙伴往乡下赶去，在城里还好，路面虽有积水却不难走，出了城之后简直是举步维艰。湿泥巴沾在鞋上越来越多，每个人都是边走变甩着鞋，到了乡间小路上更是处处水洼，有些小溪路段已经被暴雨冲毁形成一些浑浊的泥潭。最后几个人没办法，只得将鞋脱下，卷起裤管，往里面趟。

    被冰凉的泥巴裹着脚，被浑浊的泥浆泡着膝盖，那滋味当真是不好受。好在大家都是半大的小子，身体都扛得住。就这样，八个“泥腿子”艰难的跋涉在乡间泥泞之中。

    第二十三章 林夜，一声响

    古人云：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。再难走的路，咬咬牙，也是可以走下去的。

    趟过冰凉，洗去泥泞，深深地呼一口气。抬头时，果然看见一朵美丽的花，一朵坐在屋檐下，无聊到靠数小狗尾巴上有多少根毛的小粉花。

    “灿灿！”叶川亲切的喊上一声。

    “小川哥哥！”小姑娘听见叶川的声音，猛然间一起身，把趴在腿上的小花狗无情的忽视了，被甩出去的狗狗在泥地里滚了一通。

    “汪！呜，汪！”小花愤怒的咆哮。

    “臭小花，再咬，再咬晚饭就没了！”小姑娘生气的喊道。

    “呜呜，呜呜……”小花狗转进了厨房里，钻进干草堆里，借着些许温热的灶台，温暖自己湿漉漉的的身体和心灵。

    叶川跨上廊台，跺跺脚甩甩泥，伸出手来揉揉小姑娘黑黑的头发，问道：“爷爷呢？”

    “阿爷在做饭呢！”小姑娘抓着叶川揉她头发的手嘟着嘴说道。正说着话，厨房里出来一个腰系着蓝围裙，手拿木柄锅铲的老人家，正是说要练练他们的金老爷子。

    “呦，小川你们都来啦！”老爷子挺高兴。

    “见过老掌柜。”

    “老掌柜的您身体可好？”

    ……

    伙计们一一像老爷子问安，老爷子高兴地点头，老人家见到朝气蓬勃的后辈时，岂非都是很高兴的？

    “能趟过泥泞，这么早来到这里，证明你们还都是心志坚定的人，年轻人啊有前途！”老爷子挥舞着锅铲，开心的夸赞道。

    叶川他们也都挺高兴，心想这一早的罪也不算白受了。

    “早饭都吃过了？”老爷子问道。

    “都吃过了！”一众人回道。

    “那就好，那就好”老爷子笑呵呵地说道，“吃不饱一会哪有力气操练啊。”

    “老掌柜您要我们练什么啊？”有伙计就问道。

    “那屋里有几根扁担和水桶，你们每个人去取一副。”老掌柜指着厨房正对的那间房。

    伙计不解，心说老掌柜的这是要我们挑水去吗？不过还是乖乖的去那房里去了。那间房空间着实不小，只是里面黑洞洞的，只在门口有光亮的地方，杂乱的堆着十几个不大的木桶，墙上靠着一排扁担钩子。每个人依言取了一副扁担，挂着两个桶，煞有介事的站在一起，看上去跟扁担帮聚会一样。

    “行了，你们几个沿着后面这条路一直走，走二里地，穿过一个竹林，就能看见一个小高坡，翻过去就行了。”老爷子走到池塘边的青石板上，用锅铲指着一条路说道。

    下面的伙计都傻愣愣的，这一大早的就是赶路，本以为到您老人家这里来就算终点了。哪料到就是加上一副扁担挑子，继续赶路？众人都是不解，于是就有个伙计问道：“老掌柜，您究竟要怎么练我们？”

    “我？我老胳膊老腿的，哪有功夫练你们这帮小子，那儿自有人等着收拾你们，赶紧去！”老爷子没好气的说道。

    众人也不敢再说什么，脱下鞋子挂扁担上，卷起裤腿，挑起扁担继续上路。

    “我也要去！”金灿灿看着热闹的扁担大军，不由得高兴喊道。

    “你去干什么，天阴路滑的，摔着了咋办？不许去！”老爷子弯着腰站着青石板上，嘴里训着话，眼里却盯着水里。

    “哼，臭阿爷！”小姑娘撅着嘴不满的说道。

    “哗啦”一声，一尾不小的鱼被老爷子一锅铲从水里抄上来，抓在手上张着嘴动弹不得，如果叶川他们还在这里，一定会惊叹不已的。

    “阿爷一会做红烧鱼给你吃，怎么样？”老爷子把鱼按在石板上，拿着锅铲就把这鱼去鳞除腮开膛破肚了。

    “这还差不多！”小姑娘望着远去的扁担们，勉强同意了。

    再说叶川一行人，每人赤脚卷腿挑着俩水桶，走在乡间的田埂上，散发着浓浓的乡土气息。一行人嘀嘀咕咕，猜测着，说笑间就穿过了竹林，来到了一处高坡，坡两边竟是些荒树杂草没法行走，众人只得翻过去。

    坡下不远是个不小的池塘，池塘边上有个人，坐在池塘边的一块石头上。蓝色衣衫，只是从侧面看去很眼熟。

    “你们终于来了。”蓝衣人懒懒的说道。

    “二掌柜？”

    “是二掌柜，没错。”

    众人听这声音，正是有自大掌柜回来以后就少有露面的二掌柜。

    “哗啦”一声，一尾鱼从水中飞了上来，最终落在二掌柜手上。这时众人才发现，原来二掌柜的手指上缠绕着一根细细的丝线，阳光下闪闪发亮也不知是何材质。钓鱼不用杆也就算了，连钩都没有只用一根丝线，众人也算是开眼了。

    “每个人打两桶水，挑上。”众人依言，每个都在池塘里挑两桶水。

    二掌柜把鱼放进叶川的桶里，懒懒的说道：“诸位，来吧。”说完他就迈着步子在前面走着。众人赶忙跟上，只是力气大在想着之前二掌柜丝线钓鱼的一幕，力气小的在想着如何应付肩膀上的两桶水。并没有人注意到桶里沉在水里一动不动的鱼和二掌柜那双干净的蓝色布鞋。

    前方是一片林子，老树错节盘根，树皮剥落上面布满了黑绿色的苔藓，林子里见不到多少阳光，阴森森黑洞洞似有烟雾笼罩其中。不知名的黑鸟儿在树叶间扑棱着，偶尔会叫上两声。二掌柜带着后面八挑水施施然的进去了。

    从村子里出发，大概走了大概也有两个时辰了，周围越来越寂静，除了鸟鸣声就只剩下树叶的声音了，被吹动的树叶，被踩动的树叶。林子里面落叶很多很厚，应该是很多年都没有人走在上面了吧。他们走在落叶上，身子摇摇晃晃，心里面也在摇摇晃晃。叶川用袖子抹掉脸颊的汗水，肩膀上一阵阵的疼痛，可是又不敢停下。他看了一眼身边的伙伴，大家的情况也都差不多，便咬牙坚持着。就在他们快要坚持不住的时候，二掌柜停了下来。

    “到了，”二掌柜转过身来，笑着说道，“以后，很长一段时间，你们都要呆在这里了。”

    在他们面前的，是一片竹林。树林里面有竹子这不奇怪，只是有这么大一片粗壮的竹林，却是很少见。竹林里面有三间翠绿的房屋，叶川走近了才发现，这房屋竟也是竹子搭的。

    “这些房屋都是我的，”二掌柜微笑着说道“东边那间是仓库，里边有些工具。西边那间是厨房，还有些吃的。中间的是卧室。你们是第一批，很幸运也很不幸。”二掌柜从水桶里面捞出那尾鱼，往厨房走去。众人面面相觑，不久，一个声音从厨房中传出，“你们最好快点，趁着太阳还没落山之前，赶紧去砍点竹子，收集点柴禾，搭个棚，烧个火，这林子里到了夜晚可是很冷的。”那声音顿了顿又说道：“我再重申一遍，这些房屋都是我的。”

    忽然，大家伙都听出了二掌柜的意思，赶紧跑到仓库里面去找工具。打开了仓库的门，一群人就呆住了。这仓库里面，竟然堆积了大量的枪剑戟大斧子之类的兵器，还有许多他们都没有见过的事物，众人一时都愣住了。

    在浔阳城里，虽然没有明确的规定，但几乎没有人家里有什么兵刃，只有几家铺子里面锻造点菜刀剪子之类的生活或者农田器具。大家一直都相安无事的过着，从来没有听说谁带把刀啊剑的在街上行走。当然，除了林府的人以外。

    呆归呆，愣归愣，时间不等人，一众人收起了惊讶的心思，赶紧挑出趁手的工具来，朝着外面的竹林努力去了。然而，砍到太阳落山，他们也没能搭出一个能供八人睡的竹棚来，只好挤在一起围着一个火堆，看着坐在火堆旁的二掌柜。

    二掌柜右手拿着一只不知道什么动物的腿，吃的满嘴油腻，另一只手上拎着着酒壶，吃一口肉喝一口酒，不亦乐乎。众人看的直咽口水，他们今天除了早饭总共就吃了四个馒头，这还是二掌柜同情他们才给他们的。终于，二掌柜吃光了肉喝尽了酒，满意的打个嗝，用袖子擦擦嘴，要开口说话了。

    “我知道，你们在想什么。你们不明白为什么把你们带到这里来，还说些什么奇怪的话。”二掌柜慢慢地抬起头，看着头顶上的星空一字一句的说道，“因为，这个世界，即将有一场大战。”

    树叶停止了摇动，鸣虫不再演奏，火焰也凝固住了，围着火堆的八个人都懵了。他们今天已经惊讶过许多次了，然而却都没有比听到“战争”这个词来得更困惑更震惊更猛烈，以至于在火堆旁的身体里，竟隐隐生出了些冷意。

    八个人都说不出话来，只是看着对面的那个年轻人。火光似乎又摇动了起来，照的对面那人仰起的脸忽明忽暗。

    “在一个动荡的世界里，想要活下来，并不容易。而想要做出一些事来，就更加困难。”他把头慢慢垂下，闪耀着火光的眼睛，盯着面前的八个孩子，缓缓说道：“所以，才需要训练。才需要，在这里训练。你们，明白了吗？”

    八个孩子点点头，叶川也用力的点点头。

    “你们，还有什么想问的吗？”二掌柜说道。

    “那个，二掌柜，您是怎么肯定将会有一场大战的呢？”叶川忍了一会，终究还是问了出来，其他的人也都直点头，看来大家都很关心这个问题。

    二掌柜听到这个问题，没有立刻回答，只是从脚边拣了一根干竹子，挑了挑火堆，让火焰更旺一些，然后把手中的竹子也架在了火上面。他直直的看着叶川，叶川发现这一刻，自己竟然非常害怕与二掌柜对视。

    “你记不记得，东区医馆的大夫们被城主府征调走的事？”二掌柜问道。

    “嗯，记得。”叶川点头道。那是他初进城那天的事，那天金掌柜带着他去寻找他的“远方亲戚”，却被告知很多大夫都被抽调走了。

    “边城没有发生疫病。”

    “前段时间的征兵令，哼哼。”

    “所以，您还是……”，叶川迟疑了片刻还是小声的问道，“猜测的？”

    阴影遮挡星光，枭声涂抹黑暗，黑暗不是最恐怖的，因为你已身处黑夜。最恐怖的是，黑夜里的静，安静，寂静，幽静……

    “啪！”一根竹子，轻轻炸响……

    第二十四章 新的一天

    如果你是第一次露宿在野外，那么你一定会期望快点见到日出。

    叶川和伙伴们生生捱了半宿，才在后半夜勉强睡着一会。大树林里可没有鸡叫，一阵冰冰凉的晨风吹过来，就足以把众人给唤醒了。火堆早就成了一堆灰烬，连一丝烟气都没有。

    “哈~秋！”

    “阿~嚏！”

    ……

    被黑暗寒冷折磨了半宿的八个孩子，个个眼红脸白唇发紫拉长个鼻涕，猛然间站起来后还头发晕。

    “嘎吱……”竹屋的卧室门打开，里面走出一个睡眼惺忪的男子，正是一夜好睡的二掌柜。

    “呵……欠！”二掌柜深深的打了个呵欠，舒服的扭扭脖子，看着外面的几个孩子笑眯眯的说道：“哟，起得很早嘛各位。各位起那么早，不饿吗？”

    “咕……”本来只有些寒冷的身体这下变得更加脆弱了。

    “提醒各位一句，今天所有的伙食都由你们自己负责，我只提供工具给你们。而且，你们如果不想今天晚上再露宿荒野的话，就赶紧搭个像样点的棚出来。”二掌柜说着，慢慢向着林子深处走去。

    众人你看看我我看看你，最后商量着分成了两队，一队人带上家伙出去找吃的，另一队拿着家伙继续跟竹林奋战。叶川被分在了找食物的那队，四个人走在一起，拿着弓弩长枪，找了很久也没见着什么能抓的小动物，像他们这样大张旗鼓的走动，只要不是脑子不好使，早就跑没影了。一两个钟头过去了，除了意外的射中一只好奇人类的呆鸟，他们竟然是毫无所获。一行人不免有些心灰意懒，坐在一棵大树下歇息。

    昨晚，他们已经答应了二掌柜留下来训练，虽然掌柜们只是基于一个猜测，但他们还是选择相信并且毅然的答应。不为别的，只是想着将来能为掌柜的做些事。别人对你好，你也会对别人好，尤其在一个人还是孩子的时候，这是很重要的人生信条。

    可是答应归答应，这样下去就算不被冻死，早晚也得饿死。众人都是垂头丧气提不起精神。叶川也是如此，他虽然生长在山林，可是在这样的环境下，真正独立的去生活却没有过几次。如今和三个自小混迹于城市的伙伴，在这茫茫山林里，只有仰头长叹的份了。

    “咦，树上有什么东西在动？”叶川仰着脑袋说道。

    众人赶忙站起身去看，最后发现竟然是几只猴子在树上摘果子吃。猴子是能吃的，猴子能吃的果子，人自然也是能吃的。大家都很激动，弓箭长枪的往上面射，最后也只是把几只猴子给吓跑了，留下一棵高高大大光溜溜的的树。真正能爬敢爬这么高的树没几个人，最后只有叶川在脚腕间系了一截绳子自告奋勇的去爬了。虽然以前爬的树没有那么高，但总归是一个道理，叶川还是顺利的爬了上去。

    “小川，尝尝那果子味道咋样！”下面的小伙伴看着叶川爬了上去都很高兴。

    叶川点点头，伸手去摘了一个下来，果子拳头大小，青色外皮微微带毛，似桃又非桃。管不了那么多了，抓过来在衣服上蹭了几下，“咔嚓”一口就咬了上去。

    “哧……”叶川倒吸了一口凉气，那给一个酸的，口水眼泪一块往外流，恨不得牙齿都要给酸碎了。叶川赶忙吐掉嘴里的东西，擦擦眼泪水，又往上面爬了爬，终于摸着几个微微发红的果子，果子已经有甜味了。

    “红的熟了能吃，我扔下去了，你们躲开呀！”叶川趴在一个枝桠上朝下面的伙伴喊道。

    “太好了，终于不用饿死了！”三个孩子闪在一旁开心的说道。

    叶川在树上摘了有二十来个带着枝叶的红果子，从树上丢下。树下是厚厚的落叶，不虞有什么破损。再往上爬，叶川就有些担心细细的树枝能不能支撑住了，想想也差不多了，便打算下来了。临下树时，想起那一口酸到牙裂的青皮果子，忽然坏坏一笑，从树上挑了几个又青又大的果子摘了下来。

    “好了，咱们快回去吧，他们要饿坏了。”叶川他们将果子装进一个袋子里，就赶紧往回赶，期间还不慎绕错了道。等他们回到竹林屋边时，留下的一队那都快奄奄一息了。

    本来大家伙感觉饿了，就咬咬牙硬挺着，挺一会饥饿感过去就行了。结果二掌柜不知道啥时候回来了，手里还拎着一只不知道从哪抓到的肥肥的野山鸡，蹲在厨房门口哼着小曲拾掇，不一会儿进到厨房里面，就听见翻炒的声音。顿时，整个竹林都弥漫着一股鸡肉的香味。这下子众人挺不住了，砍了几根竹子之后就彻底动不了了，头晕目眩着只是想化成一股青烟，顺着味道飘到鸡肉里去。

    “我们回来啦！有吃的啦！”叶川回来看见一众伙伴的饿到眼冒金星赶忙喊道。

    “吃的？吃的在哪呢！”四个饿到不能动的孩子一听见有吃的了，生命力马上就迸发了出来。

    一个孩子从袋子里面掏出了一枚青皮果，蹭都不蹭就要咬下去，叶川眼疾手快赶忙夺下来。

    “小伍，这可不能吃。”叶川轻声的跟围在一起的伙伴们说道，“青皮的不是给咱们吃的。”

    “为啥？”那个叫小伍的不解道。

    “因为……”叶川低下头，在大家的耳边轻轻说道。

    “对对对对，应该的，应该的，要孝敬二掌柜。”一群孩子听了点头不止。

    “大家赶紧吃，吃完了咱们搭棚子，还要准备中饭和晚饭，还不知道二掌柜啥时候训练咱们，我们大家要抓紧时间。”叶川看着大家说道。

    “嗯”众人点头答道。虽然叶川的年龄不大，但是大家都挺信服他。一方面因为叶川深得掌柜的信任，另一方面他确实是有本事，起码他能摘下果子给大家吃。

    吃完了早饭，大家便开始商量着搭栖身之所了，竹子砍了许多够用了，可是他们却始终搭不出一个能够八个人一起睡的棚出来，总是因为竹子太重又不能弯折厉害给压倒了。最后叶川灵机一动，既然八人的搭不起来，搭两人的好了。

    “是啊，两个人挤在一起，再烧个火也勉强可以御寒了。”大家觉得可行。说干就干，将竹子劈开，断成七八尺的竹条，削光竹条上的竹刺。选一块干燥的地，拨开地上的树叶，将一端削尖的竹条深深的插进土里，中间隔开五六尺，再插一排，然后将上面拉到一起用绳子绑起来，搭成一个三角通道，着将通道的一头也插上竹条绑住上端，就形成了一个小竹蓬。在地面铺上一层竹片一层竹叶和一些干草，再从外面用竹枝把孔洞堵上，最后就大功告成了。

    “呼！”众人都忙的满头大汗，坐在地上喘着气，可是看着四个不够美观却已经能防风防虫的“小家园”心里也是非常高兴的。

    “呦呵，不错呀！”二掌柜从屋里出来，手里拿了只鸡腿，油腻腻的在啃着，“这么快就能想到办法，有前途。”

    叶川看着吃相夸张的二掌柜，转身从袋子里面掏出俩果子来，走到二掌柜面前说道：“二掌柜，这是我们早上采到的野果，虽然不知道是什么，但是味道很独特，这两枚是留给您的尝尝。”

    二掌柜愣了愣，看着面前送果子的少年，默默的把鸡腿给吃了。

    “我手上都是油，你把他拿进卧室里的桌上吧，”二掌柜懒洋洋的说道，“床底下有个包裹，你给拿出来你们几个分分。”

    叶川把果子放在桌上，从二掌柜的竹床下面取出来一个大包裹。打开来一看，竟然是两张虎皮。

    “很久没来，没想到这里竟然搬来两只老虎。”二掌柜把鸡骨头丢开，撩起水桶里的水洗洗手。

    叶川他们虽然也很吃惊，但已经逐渐习惯并且钦佩，二掌柜慵懒的外表之下那些厉害的手段了，想来掌柜的一家都是世外高人啊！自己有一天会不会也变得那么厉害呢？生命只有一次，谁不想活的更精彩一些呢。

    “午后开始正式训练，你们要做好心理准备。”平静地声音从二掌柜的卧室里传来。

    第二十五章 凭谁问，那年青涩

    午后，阳光投射在竹林里的一片开阔地中，一阵训话声响起，打破宁静许久的森林。

    “这片大陆上，如果发生了战争，一定是大家族之间起了冲突。按道理来说与我们普通人无关，至不济我们遁入深山野林之中，垦荒种地捕鱼打猎，一样可以活下去。可这片土地之前，从未发生过大战，谁也无法去预料战争究竟会进行到何种程度，到时候是否有地可种有猎可打。所以，我们要做最坏的打算。”

    “我们所作的训练，都是基于战争发生的前提下，以保证自己生存并且有所收获为目的。所以，我们的训练分做两部分。前一部分，就是生存训练，这部分由我来传授你们要学习