“擴散？什麼意思？”

    “誰知道。那會兒，那傢伙的影子都很淺，晃悠悠的，就像個幽靈。我忍不住就想讓他背攝影包墜住他，好像不這樣做他就會像霧一樣消失了……沒錯，就是像霧一樣吧，風一吹就會散掉不是麼？”

    飄散，消失——是想不留一點痕跡地離去麼？與內藤分手這件事，把那智逼到這步田地了嗎？如果不是，那是發生了別的事嗎？

    離開了那智，我愈發真心地希望那智得到幸福。而且我相信，那智也在為爭取幸福而不斷努力。

    雖然我始終相信……但是，沒錯，這個世界上，努力並不能奏效的情況出乎意料地多。

    “不管怎樣，他現在過得很好。人曬黑了，還越來越像本地人啦。不過他會嚇一跳吧，居然有個十年不見的朋友來找他。”

    “……但願他肯見我。”

    “怎麼說？你們吵完分的？”

    不知道該怎麼解釋來龍去脈，我只好低著頭鼓搗膝蓋上的防風夾克。我知道來到那霸就再也用不上防風皮夾克這種東西，但我是從北海道趕過來的。

    “根本沒吵過。我們都認為再也不會見面了，然後分開的。”

    “呃，那個，我開門見山地問吧，你們有過戀愛關係嗎？”

    “有。”

    我極其自然地點了頭。

    “是嗎……”樺山也自然而然地接受了。

    “我要見他，抓住他，問他需不需要我。”

    “很有戲劇性嘛。……我可以拍照嗎？”

    這個問題似乎是認真的，並沒有開玩笑。我慌忙拒絕，樺山頗為惋惜地說：

    “兩個男人二十年的愛情，這可是很不錯的題材啊。”

    把我鬧了個大紅臉。

    *

    “那智哥哥，你正月要回東京嗎？”

    剛上小學二年級的美佳問。聞言，我一邊苦笑一邊像個老頭一樣哼哼著站起來。

    現下芥菜和菠菜正好下種完畢。都三十七歲了還被小孩子叫“哥哥”有點羞人，可我恐怕要一輩子都帶著這張娃娃臉。那麼至少，讓我變成可愛的老爺爺吧。

    “美佳小朋友，哥哥我不是東京人哦。我是北海道出生的啦～”

    “北海道？”

    “就是全日本最冷的地方哦。”

    我輕輕撣了撣當下田工作服穿的油漆工褲，摘下大手套。日光西斜，宣告傍晚來臨。腰上有點痛，我忍不住自嘲，真是老了啊。

    “可以用雪做很大很大的皮卡丘的地方嗎？”

    “可以，冰雪節有。沒錯沒錯，就是那裡。冬天會下很多的雪。”

    “美佳會唱哦，那個‘雪來呀’～”

    把農具放進小屋，我牽著美佳的手走在菠蘿田邊。

    不緊不慢地朝一直照顧我的大浜家走去，我們兩個一起唱著“雪來呀”。一聲不知哪裡傳來的水牛叫像在應和我們，除此之外再沒有其他聲音，正是個安靜的黃昏。

    雪花飄呀飄，一直不停下……

    我們的歌聲向已然暗淡的天空飄去。在這個從不下雪的島上，令人懷念的童謠聽來好舒服。

    “叮叮噹～叮叮噹～鈴兒響叮噹～”

    唱完“雪來呀”，緊接著就是聖誕歌特集。美佳盼著蛋糕和禮物呢。因為這裡是離島，很難買到廣受歡迎的玩具，我就在網上訂了送到那霸，已經送到大浜那裡了。聖誕節那天早上，美佳一定會開心得不得了吧。

    “今天玩得好～開心……咦？”

    美佳的歌聲停下了。本以為她是不是忘了接下來怎麼唱，似乎並不是。小手指著前面，說：

    “樺叔叔～”

    樺叔叔就是樺山。