《〖泰坦尼克〗情难自抑》

    章节目录 第1章

    十月份，天气已经相当凉爽了。这几天难得的好天气，没有下雨，空气温润而不干燥，空气中略微浮着些灰尘，但并不显得肮脏。

    我扶着母亲走下火车，萝丝搭着她的贴身女仆贝丝的手跟着走了下来。

    火车冒出大股大股的蒸汽，将整个车站都熏得朦朦胧胧，锅炉燃料燃烧的味道弥漫在空气中，母亲皱着眉，掏出散发着薄荷清香的丝绸手帕捂住口鼻。

    这是蒸汽时代最常见的景象，到处都是烧着煤炭或者木头的锅炉，工厂林立的大城市里，空气中飘荡着呛人的粉尘，一到夏天让人几乎没有办法呼吸，只有乡下的状况还算好。每当这时，我就无比怀念我原来的时代。

    走出车站，过来接我们的表哥威廉，也就是现任的普雷斯特伯里公爵，很快就发现了我们。

    “露丝姨妈，”威廉满面笑容的迎上来，握住母亲的手，在手背上落下一个吻，“旅途辛苦了。”

    “真是麻烦你了，威廉。”母亲微笑道。

    “这是我的荣幸。”说完，他又转向我，深邃的蓝眼睛闪烁着莫名的光芒。我刚想伸手与他握手，他却一步迈上前来，给了我一个大大的有力的拥抱，差点把我勒断了气。威廉比我高出一英尺还要多，我只到他的肩膀，因而这个热情的拥抱导致我的鼻子差点撞到他坚硬的胸膛，好在我及时的侧了头，避开这一祸事。

    “亨利，你又长高了。”他松开我，凝视着我的脸，抬起手似乎是想摸我的脸，但只是落在我的肩膀上，轻轻的拍了拍。

    最后他转向萝丝，握了握她的手：“萝丝表妹，你真是越来越美丽了。”

    “谢谢。”萝丝微笑。

    “我敢打赌，不光是在阿克顿和查茨沃斯，就算放眼整个英国，都不会再有任何的女孩子比萝丝表妹更美丽了。”威廉一边与我们一同坐进车子，一边说道，“所有的单身汉都会为她疯狂。”

    “威廉，威廉，你和小时候一样，嘴巴就像涂了蜂蜜一样的甜蜜，总是那么讨女士们的欢心。”母亲笑着说道，随后又深深的叹了口气，“不过很多时候，对于一位待嫁的姑娘来说，丰厚的嫁妆比美丽的外表更有吸引力。”

    “如果只是为了财产，恐怕婚姻也不会幸福。”威廉继续道，“我们或许能够为萝丝试探出一位真心爱着她的优秀的男士。”

    “借你吉言。”

    听到这儿，正面无表情的看着窗外景色的萝丝冷哼了一声。我见她似乎是想要开口说话，连忙插话道：“威廉，我的小侄子詹姆斯怎么样了？”

    等我们来到查茨沃斯庄园的时候，正好是下午茶时分。

    姨妈带着全家人和几十个体面的仆人，正装打扮，站在门口迎接。她是一位孀居的公爵夫人，年轻的时候曾经和担任大臣职务的丈夫居住在伦敦，经常出入白金汉宫，陪伴过女王和公主，就算在贵族中也算得上是身份高贵。

    然而，尽管如此，她也没有因为布克特家族的衰败和我们之间越来越大的差距，而对我们有丝毫的怠慢和轻视，反而为了帮助妈妈替萝丝找一个有钱的丈夫，在她的城堡里举办了一场长达一个月的聚会，邀请了不少单身男女。这也是我们这次来查茨沃斯的原因。

    母亲刚下车，她便热情的唤着“我最亲爱的妹妹”，走上前来献上一个拥抱，亲吻母亲的面颊。

    “哦，看看这个漂亮的姑娘是谁？”姨妈亲昵的吻了吻萝丝的面颊，“从十六年前第一次见到你的那一刻起，我就知道，在将来的某一天，你的美丽会让所有的人为之而疯狂。”

    在这位公爵夫人强大的气场下，萝丝也不敢说什么扫兴的话，只是淡淡的笑了笑，说了声“伊迪斯姨妈”，看上去就像一个腼腆文静的女孩，尽管我和母亲都知道这是假的。

    “还有我的小亨利。”伊迪斯姨妈对我伸出手，“每次我见到你，都真心的希望你是我的女儿，那我一定会幸福的晕过去。哈哈！”说着她笑出声来，“别介意，只是一个玩笑。亲爱的，你又长高了。”

    “谢谢，伊迪斯姨妈，我也这么想。”我模棱两可的答道。

    大家在门口寒暄了几句，姨妈便亲密的挽着母亲缓缓的向城堡里走去，“你们一定累了，下午茶已经准备好了。我特地叫厨房为亨利做了他最喜欢吃的巧克力曲奇……”

    在我们坐在洒满阳光的小花厅里一边喝着下午茶，一边聊天的时候，要先去整理掉旅途中沾上的尘土，换一身特地为下午茶准备的衣服。

    “如果我的房间没有换的话，那我想我还记得怎么走，威廉。”我微笑道，看着执意要跟我一起走的表哥，“或者派一个男仆也可以，你实在没有必要亲自陪我。”

    “你已经是理查蒙德伯爵了，亨利，那样就显得太过怠慢了。”威廉同样微笑着，深邃的蓝眼睛里闪烁着莫名的光芒，“ 又或者你只是不想和我呆在一起？”

    “当然不可能。只是觉得由公爵大人来陪我，对我来说实在是太过受宠若惊。”我笑了笑，没有再出声反对。

    “你这样说真让我伤心，亨利表弟。”威廉突然靠近我，微微弯下腰，紧紧的抓住我的手，“现在没有公爵，亨利，只有表兄弟。”

    “当然，威廉。”我笑了笑，想抽回自己的手，手指关节抵在一起的感觉有些疼。威廉用力的握了两下才松开。

    我们一家人，除了父亲，在查茨沃斯庄园都有自己的固定房间。此时都早已收拾得干干净净了。三年没有来，房间的小会客厅换上了淡绿色纹金色玫瑰花的墙纸，沙发也换成了与之颜色相配的杏色，天花板上装上了华丽的水晶电灯，而卧室几乎没有变化。

    我走进卧室，在我的贴身男仆乔治的帮助下更衣。而威廉则一边和我说着话，一边跟着我也进了卧室，并且直接坐到了床边的摇椅上。尽管背对着他，但是我还是能够感受到他眼神里的那股炙热，不过我只能故作轻松，装作不知道。

    而当乔治要帮我换下贴身的衬衫时，我再也忍无可忍，只好回头看着他的眼睛，希望借此他能明白我的意思。虽然我们是亲戚，但是我还是没有办法在他面前赤身捰体。

    威廉耸耸肩，会意走到卧房外面的会客厅，并且体贴的为我关上门。

    乔治是个又高又壮的成年男人，每次他替我穿衣时，要么必须弯腰，要么得半跪在地上，最开始，我总觉得对于一个身材高大男人来说，要屈身服侍其他男人恐怕能算得上是一种耻辱，但每次我提出自己来穿衣服的时候，这个身高超过六英尺的大男人就会露出一种好像被我抛弃了一样的表情，最后只好作罢。而这么多年下来，我也可以做到任由一个男人像摆弄布娃娃一样的为我穿衣打扮了。

    “少爷。”乔治低着头为我系领结，头凑得有些太近了，于是我抬着头方便他干活，“我总觉得公爵大人对您好像有些……有些不妥的感情……”

    “乔治！”我打断他的话，“不要妄议一位公爵，记住你的本分。” 要知道，在这个时代，诬陷一个贵族是会进监狱的。

    “对不起，少爷。”乔治连忙低头道歉，“我只是有些担心。”

    “威廉表哥从没有做过任何失礼的事情，他只是有些过于热情罢了。”我抬起头示意乔治继续为我打领结，“我刚出生的时候他还抱过我。我不知道是谁跟你说的这些毫无根据的谣言，但我希望就此打住。”

    乔治已经完成了手上的工作，他后退一步，手放在身体两侧，谦卑的垂下头，“少爷，非常抱歉，以后不会再出现这种事了。”

    “我知道你是为我好。”我对着镜子做最后的检查，然后拍拍他的手臂——乔治太高了，“威廉表哥为布克特做了很多，你要发自内心的尊重感谢他。”

    “是，少爷。”乔治再一次低头。

    其实乔治说的事实，这事实我三年前就知道了。那时这具身体才十二岁，才迈入少年的行列没多久。那一年，阿克顿遭遇了前所未有的打击，父亲生意失败，我们欠下了巨额的债务，恐怕就算是卖掉所有的土地和庄园也偿还不起。刚刚从伦敦求学归来的威廉代表他的母亲前来慰问，我们，除了沉溺在酒精里逃避现实的父亲，都站在门口迎接。他刚一下车，眼睛略过萝丝，落在我身上的时候，我就看到一种熟悉的情感在他蔚蓝的眼中开始生长，一如上一世我经历过的那样。

    两个世界科技水平差距很大，但对于同性恋的态度相差不多，都不为主流所接受。上一世，我因为喜欢上我的舍友而被学校开除，不仅失去了即将到手的博士学位，还被赶出了家门，只好隐姓埋名在异国他乡挣扎求生。而这里更差劲，一部《圣经》，将其定义为abomination，认为这是犯罪，法律上可以处死他们。虽然我在这里出生以后，这条法律已被废除，但是我还是在领地内见到过佃户们殴打一对同性恋人，往他们身上丢石块。我阻止了他们，并给那对恋人一些钱，让他们快点离开，而等我回家的时候，我被母亲狠狠的训斥了一顿。

    威廉喜欢我，不过他自己同样也十分理智的明白，喜欢男人将会为他自己，也会为整个家族带来灭顶之灾，所以他不仅从来没有向我表露过心思，言行举止也尽量的做到了克制，最多只是握住我的手或者是一个热情的拥抱。

    我不能也不愿接受他的感情，但是他这样谨慎，我根本找不到机会拒绝他。不过，就算如此，我也不希望别人像这样，以一种用来揣测恶意的语气和思路，来讨论威廉对我的感情。喜欢，是一种非常纯洁美好的情感。就算不能接受，也应该为此心怀感激，无论对方是谁。

    等收拾妥当以后，我和威廉一同来到了小花厅。女士们还在换衣服。这个年代，贵族女人一天中最主要的事就是换衣服。

    我坐到沙发上，威廉紧挨着我坐下，我不动声色的向一边挪了挪。立在一旁的仆人们上前为我们倒上红茶。

    “你们可以先出去了。”威廉对他们说。

    于是整个花厅就剩下我和他。

    “这段时间辛苦你了。”威廉说，目光透过茶杯上缈缈升起的水汽落在我的身上，表情温柔到了极点。

    “还好，但总有一天要扛起这一切的，毕竟我是个男人。”我垂下眼睛，躲开他灼人的目光，假装专注的研究地毯上精致的花纹。

    “但还没有成年。”他叹了口气，“我真希望你能够改变主意，接受我的帮助，虽然无法偿还全部的债务，但是好歹能让你们松口气。”

    “你们已经帮了我们太多了，威廉。就像这场聚会，我想我这辈子都无法报答你们。”我放下茶杯，将它放回桌子。

    “亨利，别这样说，我们是亲人。”威廉低声说道。

    “我知道。但布克特家族不能一辈子接受别人的馈赠，就算解决了燃眉之急，也还是需要靠我们自己去找到起死回生的办法。”

    “卡尔霍克利。”威廉了然的点点头，又问道，“那萝丝呢？还要为她挑选一位未婚夫吗？我不想假装一切都皆大欢喜，但是她看上去相当的沮丧和不满。”

    我沉吟了一会儿，说道：“说真的，我不想把她的婚姻变成敛财的工具，一个男人，需要靠女人才能支撑家业，这未免也太耻辱了。但是母亲对我一点信心也没有，再说，在母亲看来，一位足够有钱的单身贵族无论如何都是极好的女婿人选，如果真的有合适的人选，无论我有没有成功，她都会为萝丝做出选择，挑选一位夫婿。”

    说到这儿，我不禁无奈的在空气中比划了一个毫无意义的手势，“萝丝最近一直在和我吵架，认为我们要把她卖了。当然，从某种意义上来说，她是对的。但是，唉，”我长长的叹了口气，“我真不知道该怎么办，如果我年龄再大些就好了，这样要结婚的就该是我了。萝丝渴望美好的爱情，渴望那种所谓的炽热的爱火熊熊燃烧，希望婚姻能够建立在两情相悦的基础上，就像小说里写的那样。当然对于一个女人来说，这并不是什么过分的要求，但是这个世界上哪有那么多真挚长久的爱情呢？就算有，又有多少爱情能够一直燃烧下去，几十年不熄灭呢？而一个品性优良，家产丰厚的同等阶级的男人，就算没有爱情，也可以让她幸福一生。”

    “所以我才不支持年轻的女士读太多的书。”威廉微笑着又喝了一口茶，“她们才多大，什么判断能力都没有，而那些罗曼小说总是那么不负责任的描述一些不切实际的东西。你母亲是对的，等她长大了就会为现在的想法感到羞愧。”

    这些话我已经憋了很久了，自从父亲死后，守丧的这半年里，几乎每天她都要找机会和我吵一架，很多时候我都差点忍不住想要骂回去，但是一想到这个时代的女人的身不由己，萝丝只有十六岁，放在我的那个年代，不过是个高中生，而我的年龄前前后后加起来，都超过了五十岁，便只好忍着，任由她发泄。

    现在，好不容易找到一个理解我的，又可以一起讨论家丑的表亲，我终于控制不住的开始抱怨：“她觉得我们为她挑选的丈夫一定是个徒有钱财的混球，她的婚后生活就会像《玩偶之家》《安娜愠列尼娜》里面写的那样麻木而痛苦。现在她每天都沉浸在悲伤中不可自拔，扑在父亲的遗像前喋喋不休的诉说自己的痛苦。上帝啊，妈妈那样爱她，就算她们对于合适的丈夫看法不一，妈妈也不会给她挑选一个不爱她的男人。……”

    威廉一直面带微笑的专注的听着，眼睛一直看着我的脸，那种温柔的包容的表情，让我放松心情，将所有的不满都倾倒出来。

    虽然为了防止仆人听见，我一直都压着嗓子说话，但是等我停下来的时候，还是感到一阵口干舌燥。威廉拿起茶壶，为我斟满茶杯，我有些不好意思的道了声谢。

    这时，换好衣服的女士们姗姗来迟，总算是过来了，花厅里顿时热闹了起来。母亲，姨妈，萝丝，威廉的妻子简，还有已经嫁人了的回家做客的大表姐罗斯摩德以及已经订了婚的二表姐乔治安娜，六个女人先是对我们家的事情表达了深切的同情和慰问，并对我们服丧期的结束表示祝贺，然后很快，就开始嘁嘁喳喳的说起闲话。她们从一个话题跳到另一个话题，无论说什么都显得兴致盎然。最主要的话题，还是围绕在即将到访查茨沃斯的客人们，这些客人有男有女。她们或者兴奋的讨论正炙手可热的单身汉，或者刻薄的批评一位待嫁的小姐不够高明的穿衣打扮。

    当然，萝丝还是一副“腼腆安静”的模样，只是面带微笑的坐着，并不参与讨论。我看到母亲用警告的眼神看了她一眼，她才勉强加入到话题中来。

    我和威廉交换了一个无奈的眼神，最后决定先告辞，去书房讨论一些“男人之间的话题”。

    章节目录 第2章

    下午茶结束之后，五点到七点的这个时间段，是女人们的休息时间，她们可以脱去束胸衣，换上宽松的衣服呆在房间里，女仆也可以休息一下。

    我穿过长长的印着鲜红的夕阳的走廊，来到女眷的处所，敲了敲萝丝的门。

    “请稍等一下。”萝丝的贴身女佣贝丝的声音传出来。我站在门外等了几分钟，贝丝才过来帮我打开门。

    “对不起，亨利少爷，小姐刚才在换衣服。”贝丝对着我行了个屈膝礼。

    “没事，我知道。”我摆摆手说，“你先出去一下，我找萝丝有事情。”

    “好的，少爷。”

    萝丝换上了一身深蓝色的蕾丝长裙，披散着头发，侧卧在绣着漂亮的小花的布艺沙发上，手里捧着一本书，姿态优美，就像拉斐尔的圣母画像一样。

    “萝丝……”

    “请不要说话，亨利。”她冷冷的打断，“我现在很累，不想和你吵架。”

    “呃……”我抿了抿有些干燥的嘴唇，走到她对面的沙发上坐下。

    萝丝很美。她有一头漂亮的红头发，掺了些金色，而从遗传学角度来说，红头发的人的皮肤比一般人都要白皙，而事实也确实如此。她体态丰腴，不是肥胖臃肿，而是凹凸有致，虽然因此她的腰围在数值上比别人要大很多，但是整体上来看，却非常性感，充满了少女的那种特有的健康和活力，身姿曼妙优雅。

    “萝丝，我认为，我或许找到了能够解决债务的方法。”我低声说道，“我有一种非常先进的炼钢的技术，卖出这种技术可以为我们挣来一大笔钱，所以，高兴点，放轻松，这跟三年前咱们在这儿做客时没什么区别。你的丈夫不一定会在这里出现。如果这些男士们跟你不相衬，你就不用嫁给他们其中的任何一人。”

    萝丝没有理会我的话，只是翻过一页书，继续阅读。

    气氛很是尴尬，她一如既往的漠视我的存在，我对此已经快习以为常了，“我们可以慢慢挑选，直到选出一位配得上你的优秀的男士，毕竟你才十六岁。等阿克顿的经济情况所有好转，我们就可以在庄园里举办舞会，邀请很多年轻的男士，仔细的观察他们，然后等到你十八岁的时候，在白金汉宫……”

    “得了吧，尊贵的理查蒙德伯爵，”萝丝又翻过一页，声音轻飘飘的，带着浓厚的嘲讽的意味，“当屠夫要把牛宰掉做晚餐时，实在没有必要用它将被做成一道国王享用的牛排大餐来安慰它。”

    类似的话，她已经说过不止一次了。对于我和母亲是屠夫这样的指责，我听了心里还是很不高兴的，但是我决定原谅她，毕竟我是一个比她拥有了更多选择和自有的男人。我摸着袖扣，努力挤出一些能够缓和气氛的话，“你说这话是什么意思？我看不出你和牛有什么相似点，萝丝，你比牛漂亮多了。”

    “耶稣啊……可怜的亨利，你真应该多读些书，这样你就不用成天想着用成打儿的领带和五颜六色的袖口来证明自己可悲的高人一等了。”萝丝轻蔑的冷笑，合上手中的书，“我和牛有什么区别？一个要被宰杀来填饱别人的肚子，一个要被卖给有钱人，来挽救一个*没落的贵族的庄园。不管是现在在查茨沃斯选，还是以后在伦敦选，都不会有任何区别。”

    放松，亨利，她只有十六岁，不过是一个还喜欢脑残偶像剧的中二少女，我在心里对自己说。于是最后，我只是很不贵族的撇了撇嘴，外带翻了个白眼。

    萝丝在父亲的引导下，看了很多各种类型的书，这些书包罗万象，因而她品味极高，思想前卫，大胆开放。而母亲和我都只喜欢看流行的小说和游记传记之类的。作为一个女人，拥有好学的品质，对于知识怀抱着极大的热情，愿意对身边的人和事进行反思和思考，这在这个年代是很少见。当然，如果她不和父亲一样，对我和母亲总采取一种轻视厌恶的情绪，我会更欣赏她。

    “萝丝，你其实没必要这么害怕。”我轻轻说道，“不管家里有没有欠债，你最后都会嫁给一个富有的身世高贵的男人，他一定品性优良，举止得体，收到过良好的教育。而且无论如何，妈妈也不会让你嫁给一个会让布克特家族丢脸的男人，比如一个离过婚死过老婆的老男人，或者一个暴发户。那比卖掉阿克顿庄园更让她痛苦。”

    “所以呢？我该感谢你们，感谢你们给我找了个好的买家？感谢你们把我放在银餐盘里端上贵族的餐桌，而不是扔到平民的碗里？”她抬起头，仰着下巴看着我，嘴角勾起一个轻蔑的笑容。

    我深深的吸了口气，说：“萝丝，我不知道你到底看了什么书，但是贵族的婚姻不像你想的那么可怕，你看看姨妈和她的丈夫，还有西摩爵士和他的太太，他们都是在社交季认识的，毫无感情基础的结了婚，现在也非常的幸福恩爱。你在看看爸爸和妈妈，他们轰轰烈烈的谈着恋爱结了婚，然后呢？婚后不到一年他们连话都不想跟对方说了。”

    “那不叫爱情，那叫一时冲动。”萝丝冷笑一声，脸上浮现出不耐烦的表情，“爱情是心灵的互通，是灵魂的交融，两个相爱的人，他们得有同样深刻的思想，相似的品味和爱好，他们地位平等，相互尊重，相互爱护，相互理解，每一个不经意的眼神，每一个细微的动作，都将带有浑然天成的默契。而妈妈根本无法理解爸爸，也不愿意理解，爸爸当年明明看到了两人的不般配，却在一时冲动之下，怀抱着婚后能够改变她的可笑想法，匆忙的结了婚，但事实告诉他，两个思想不在一条水平线上人，纵然因为一时的不理智被强拴在了一起，但也永远碰撞不出爱情的火花。”

    “确实不般配，”我板着脸迅速的说，“不过是爸爸完完全全彻彻底底的配不上妈妈。你别忘了，他能够多么多年如此轻松的当他的伯爵诗人是谁的功劳，而现在我们深陷如此境地又是谁造成的。哦，上帝，我跟你讨论这些干什么？”我察觉到话题的偏移，有些丧气的捏了捏鼻梁，继续说。

    “萝丝，你到底要说什么？你不想没有感情基础的婚姻，那我们可以慢慢挑选一个能跟你有共同语言的人。可你一竿子把所有的贵族都打死了，那你想跟谁有什么心灵的共通呢？”我无奈的说，疲惫的扯松领口，“如果在和你同一个阶级，接受同样教育的人群当中没有，那你想在哪儿找到那个人？我不是看不起平民，但你不能不承认，他们和我们在思想、行为方式、教育程度等等各种方面，都存在着非常大的差异，足够把最热烈的爱情消磨掉。”

    “别以为我和你们一样，我跟你们才是没有任何共同语言。”萝丝坐起来，斜着眼睛看着我，“这个阶级的男人就知道吹牛，说大话，女人就知道说别人家的闲话，搬弄是非，真是无聊透顶，可悲到了极点！要是……”

    “亲爱的，你在说谁可悲？”房门突然打开，母亲像幽灵一样飘了进来。她还穿着下午茶时的那件衣服。

    萝丝显然被吓了一跳，她站起来，唯唯诺诺道：“妈妈……”

    我也说了声：“妈妈。”

    母亲走过来，摸摸我的脸，对萝丝说道：“你又在欺负你的弟弟了？”

    萝丝低着头，默不作声。无论她在背后表达多少对母亲的不屑和不满，当着母亲的面，她永远温柔的像个小兔子，丝毫不敢反抗。这是母亲管家二十多年所积攒的威严。

    “我看你今天很不高兴，就让亨利开导你两句。怎么，他说了什么不合适的话，惹你生气了？”母亲坐在沙发上，语气轻柔，却有一股不怒自威的气势。

    “我，我……”萝丝眼神飘忽，迅速的瞟了一眼母亲，又看向一旁插满鲜花的花瓶，“妈妈，我，呃，我听说，听亨利说，他已经找到一种挣钱的方法，可以解决阿克顿的债务，我是不是……”

    “那是男人的事，萝丝。”母亲微笑道，她脸上的笑容像是一个精致的面具，几乎从来不摘下，“而我们女人的事，就是给你找一个优秀的丈夫。”

    “可是，可是……”萝丝瞪大了眼睛，她几乎是用一种怨恨的表情看了我一眼，又哀求的看着母亲。

    “亲爱的，金龟婿不会一直都在，你要抓紧时间才行。”母亲又站起来，轻轻的抚摸着萝丝的卷发，“你的伊迪斯姨妈是个非常热心善良的人，没有她，我们早就只能变卖家产，去洗衣服给人养马收拾花园来还债了。我希望你高兴点，别忘了你受到的教育。别这么自私，你父亲自私的一辈子，我只能忍着他，而你不同，明白了吗？”

    萝丝软弱的低下头，像是受到了惊吓一般，瑟缩着点点头。

    “非常好，甜心，你可以再休息会儿，就该为晚餐做准备了。”母亲很满意的笑了笑，用食指和中指抬起她的下巴说，“多笑一笑，没有人想吻一个板着脸的姑娘。”

    我跟在母亲身旁，护送她回房。

    萝丝失魂落魄的表情还在我眼前浮现，我有些不安的说道：“妈妈，我已经答应萝丝了，如果我能够解决阿克顿的债务问题，就让她晚些结婚，慢慢选一个她自己喜欢的男人。毕竟如果阿克顿可以继续维持，我找不到让她还没成年就订婚的理由。”

    “亨利，你总是这么善良。”母亲停下来，看着我，“如果她像你的罗斯摩德表姐和乔治娜表姐那样，我当然可以等，但是你看看她。我最后悔的事情，就是纵容你的父亲随意的教育萝丝。”说到父亲，母亲脸上露出一丝怨恨来。

    我拍了怕母亲的手，以示安慰。

    好在她没有沉浸在过往太久：“萝丝满脑子都是些不合时宜的东西，她现在年龄还小，别人会说这是因为她年少无知。可如果她二十岁的时候还这样，别人就会说她是自甘堕落，到时候，她就是想嫁都嫁不出去了。”

    “如果阿克顿能够给她一大笔嫁妆，不愁没有合适的人选。”我低声说，“再说，就算顺从她的意思，让她嫁给一个她喜欢的人，也不是什么大不了的事，布克特还有我在。”

    “你才十五岁，不是我看不起你，我的孩子，等你撑起阿克顿，萝丝已经变成老姑娘了。”母亲叹了口气说，“后面这件事更不用提，萝丝脑子里不知道在想什么，万一她想嫁给暴发户或者是平民，噢，上帝。”她迅速的在胸前画了个十字，“上流社会的任何一扇门都不会再对我们开放！”

    “有钱就够了，金块绝对能够砸开任何一扇门。”我小声嘟囔道。

    母亲打了我的手一下，瞪着我惊讶的说：“天哪，你怎么会有这种暴发户式的庸俗的想法？你以为我们是什么人？别像你姐姐那样幼稚，贵族之所以可以凌驾众人之上可不止因为有钱。还有，”她猛地抓住我的手腕，严肃的说：“你是我的儿子，我知道你的本事。可别学你的父亲，一无是处却妄想发什么财。等还清债务，就老老实实的经营土地，至少我们能够维持住脸面。”

    “您就不能相信我一回？”我无奈的笑道。

    “你自小就不聪明，我比任何人都清楚。”母亲长长的舒了口气，此时我们已经走到母亲的房门口，我提她打开门，她的贴身女佣萨拉已经把她要换的衣服准备好了，“你不用为萝丝担心，伊迪斯是真心为我们着想，她请来的男客人们无论是财力身份，还是品性人格都是上佳的，全是伦敦最炙手可热的青年，无论哪一个，都绝对配得上萝丝。”

    “可是萝丝不喜欢他们。如果阿克顿能够起死回生，就算养她一辈子又怎么样……”我在她的目光下讪讪的闭了嘴。

    “喜欢？喜欢又如何。”母亲冷笑道，“她要是真那么缺爱，等她结婚以后，大可以偷偷养一个情人。只要别伤了她丈夫的脸面。”

    这就是这个时代女人的可悲和无奈。我不能说母亲是错误的，我同样也不能指责萝丝是错的。我夹在中间，什么也做不了。而我能做的，只有尽全力拯救布克特而已，至少如果萝丝以后要离婚，我起码能够再为她招一个入赘的丈夫。

    章节目录 第3章 （改）

    我们来后的第三天，客人们才陆陆续续的到达查茨沃斯。不到一个星期，城堡就变得热闹拥挤起来，为此查茨沃斯早就提前在报纸上发广告，临时雇佣了不少男佣女佣和厨师们来帮忙，镇上也特地为此准备了让这些先生小姐们打发时间用的嘉年华。

    伊迪斯姨妈并不像传统的英国贵族那样看不起美国人，邀请的客人中，也有不少来自美国的世家子弟，而卡尔霍克利正是其中一员。

    不过卡尔霍克利先生也不是真正意义上的美国人，他的祖父是落魄的英国男爵，没有像别的贵族那样死守着土地，反倒是破釜沉舟，卖掉所有到美国求生，经过两代打拼，已经成为匹兹堡甚至是全世界都举足轻重的钢铁大亨，而他的母亲是西班牙的一个女子爵，嫁给老霍克利先生的时候只剩下一个贵族头衔，不过据说这对因为金钱和血统结婚的夫妻关系非常好，老霍克利先生甚至为她收回了当年被抵押出去的庄园和土地以讨夫人的欢心。

    霍克利家族的钢铁产业遍布全球，资产雄厚，如果我能够说服他购买新的炼钢技术，我估计可以一辈子不用工作，还能像以前一样维持住布克特的一切。

    所有客人都到齐的那天晚上，伊迪斯姨妈举办了第一场舞会，其隐含的目的其实在于郑重的推出萝丝。

    萝丝穿了一身绿色的长裙，与她绿宝石一样的眼睛相得益彰，从胸前一直到裙摆点缀了无数珍珠，显得华贵非常，走路时会发出窸窸窣窣衣裙摩擦和珠串碰撞的声音。她成功的成为了舞会的重点，当她出现在大厅的时候，每个男人的目光都放在了她的身上，所有的女人在她面前都黯然失色。

    没有女人不喜欢男人爱慕和欣赏的眼神，就算是像萝丝这样追求高层次的精神世界的女人也不例外，她心情看上去好多了，就算还有一点忧郁，也不过是为她的美丽增添了一些富有吸引力的神秘感。

    单身的男人们围绕在她的身边，都在试图和她交谈，期望得到她的回应。母亲对此简直不能再满意了。

    “今晚她真是追求者如云，就算是奥若拉公主也比不上她。”母亲微笑着说，“能看到现在这一幕，我觉得之前受的气都值得了。”

    “但我看她好像谁都不喜欢的样子。”我说。

    “聪明的女人就该这么做。”母亲展开小扇子，遮住嘴角得意的笑容，“