璀璨星光之下，桑吉河畔，一个小男孩被啰嗦的母亲带回家。

    “真是的，今天又是这么晚！沙曼，你前天和妈妈怎么说的，你的理想是什么？”

    “梭动师！”

    沙曼一声高叫，天真的回应着，根本不知道母亲所指，一手牵着母亲温暖的右手，扬起小脸，甜甜的笑容上了嘴角，“我长大了，要制作一艘好大好大的星舰，带上妈妈，带上爸爸和弟弟妹妹，还有爷爷奶奶去星际旅行，不，我还要带上傻妞和全村的人！”

    母亲本来想教训沙曼，可不小心还是被沙曼的最后一句逗得噗嗤一乐，严肃了一下表情，“哼！你现在天天放学之后就知道玩耍，又怎么能成为无所不知的梭动师呢！”

    “妈妈！”沙曼似乎有点着急母亲的打击，笑脸消失，换上一脸期盼，一字一句认认真真的说，“吉尔斯老师说，要是我们在镇上的公立学校上学，就是浪费时间；可要是跟着吉尔斯老师好好上课，就是贝鲁特科技司院的老师我们也能当上！那多好啊，妈妈，我就能指挥一大帮的梭动师，像吉尔斯老师一样！”

    沙曼没两句，就又憧憬起来。

    母亲看着沙曼痴呆呆的表情，忍不住抱怨起沙曼的老师来，“那个新来大胡子成天就会吹牛，也不看看他自己长得什么样！哎呀！快走，天要下雨了！”

    沙曼停止了憧憬，不解的看向母亲，他眼里的吉尔斯老师很不错啊，不就是一脸的胡子吗，特尔斯表妹她们几个女孩还说很有个性呢，沙曼想着想着，吉尔斯那满脸的胡子渐渐变长，胡子很快变成了鬃毛，而吉尔斯完全变成了一头狮子……

    “啊！”

    沙曼梦中惊醒后，忍不住继续哆嗦了一下。

    吉尔斯老师变成狮子，太可怕了！看来自己内心还是很抗拒变成一只火狮的。

    一年多没有家乡的梦境了，真是可惜了一个好梦啊！

    妈妈说的真对，直至长大，沙曼他都没能成为一名梭动师，不过吉尔斯老师的话也没错，因为他教过的学生确实有两个进入了科技司院任教，而事实上，他能走上一名物质研究员的道路，也是吉尔斯老师引导的。

    想起自己的处境，沙曼怀疑自己是不是已经变成星际尘埃，嘴角添着不知何时流下的苦涩眼泪，猛的甩了一下依旧疼痛的脑袋，它才发现黑漆漆的夜空中飘着冰冷的细雨，难怪它还想打颤，怕是被冻醒的，可这雨怎么会这么凉，落地处偶尔都见冰莹。

    黑洞洞的环境，让沙曼松散的心思完全回到它昏迷前，不敢大意，小心的观察一番四周，没瞧见那个该死黄狮，再确认到脚下泥土坚硬，才彻底打消了它在黄狮肚子里的念头。

    飘雨虽细，真的很冷，沙曼依稀记得这里是那个山凹最深处，脑袋想来是被撞伤了，倒是身体似乎没什么大碍，它可不想一直被这么冷的雨淋着，缓步往山凹外面走，体会着身体中的兽斗气好像恢复满了，也明白了它这一觉可能睡了很久。

    六级兽斗气的恢复可不是那么容易的，比如沙曼现在若是把一种兽斗气用掉一半，想要恢复满，没有七天根本不行，而它之前被群狮追逐，两种兽斗气都耗了近半儿，没有食补就恢复满，怕是在这山凹里趴了十天都不止。

    这一想，腹中饥饿感顿生，暗骂自己一句笨蛋，沙曼催动火属性兽斗气，裹了一层暖身，疾步向外走去。

    “嗯？”

    行走中的沙曼猛的向后一跳，却是被不远处一个卧伏的狮影吓的，细瞧才看清对方已然腐烂，犹犹豫豫到了近前，用前爪试着拨了拨，还真拨出了一个它眼瞳大小的火红兽核。

    欣喜丛生，沙曼也想到了这十有**是追逐它的那只火狮的，因为它之前根本就没见过这么大的火属性兽核，即便是那六级火蹄牛首领的也没这么大。

    沙曼没急着吞下兽核，或许是刚刚做了个贝鲁特的梦，它倒有些嫌兽核被腐肉包容，前爪推滚着向前，直至一处雨水洼地，看似洗净，才吞入肚中。

    好一阵子，沙曼才感到略有不妥，难道真是死中得活，什么都看开了，不怕了？

    不是！

    沙曼急急晃了晃脑袋，三个跳跃重新进入山凹，就在山凹口内侧消化兽核，心里也暗自提醒自己，以后消化高级兽核一定要找清静的地方。刚才，这七级兽核能量被沙曼自身兽斗气吸收，加入循环瞬间，对它身体的冲击很猛烈，若是那一刻被打搅，它还真说不上会出什么事。

    七级兽核到底是七级兽核！

    沙曼边行功边体会，也许真的是因为七级兽核的缘故，它很明显感觉兽斗气刮过循环处，总是嘶嘶的又冒出少许兽斗气，一趟循环下来，它的火属性兽斗气消耗不到百分之一，而冒出来的兽斗气怕是连万分之一都没有。

    火属性兽斗气一遍一遍的运功循环，腹中的兽核也渐渐缩小，待兽核消化了三分之一，沙曼已然确定一个循环消耗兽斗气的量是生出兽斗气的十倍到一百倍之间，比如循环在胯部和胸腹肌肉处，生出的兽斗气会很多，而俯脏和骨骼的循环过处生出的兽斗气就少得可怜。

    待兽核还剩一半儿，沙曼又完全确定了早前推断的一点，那就是一个循环过后，生出的兽斗气会比之前的兽斗气要强，哪怕可认定为忽略不计，但就是要强！

    而兽核快被消化殆尽时，沙曼知道运功循环其实就是在用本身的兽斗气压榨循环处的身体，迫使它们生出新的兽斗气，而兽斗气晋级，恐怕就是要身体产生更为强大的兽斗气，仅此而已。

    沙曼对于兽斗气的理解上了一层楼，比如这兽斗气的运动循环很消耗兽斗气，经过身体的某些地方，甚至比它用于打斗还要消耗的快，这也许就是兽斗气不断变强的原因，不过，对于兽核的理解仍旧停留在原地，现在，它只比以前多知道一点，就是用一次冰气，胸口就会感觉很不舒服，好半天，才能回过劲儿来。

    咕噜噜的肚鸣叫醒了消化完兽核的沙曼，此时，天已放亮，雨雾缭绕，能见度并不远，细细瞧了一番山凹，它才发现左边山壁上，还有个小凹，不仔细看真当一块儿山壁，本以为是死亡谷地的沙曼进入小凹，才发现里面更小，只是多了一个转弯。

    不信邪的挨着山壁一顿敲打，沙曼最终确信这就是一个山凹，仍旧诧异黄狮索尔之死，按照德尔斯所说，死亡谷地那可是寸草不生，这里没有草，可是苔藓很多，连那黄狮的尸体上还有不少被冻死的蛆虫，难道真的是它比我先到了极限，累死了？

    沙曼欣喜之感再生，又隐隐觉得不对，因为黄狮还有伙伴的，怎么会弃尸不顾，当初卡特一个配偶的尸体可是享受的火葬！腹中此时已纠结不清，它遂不再琢磨，为今之计，先填饱了肚子，日后寻得那死亡之地，这里再做推敲。

    先向南行了五千米，沙曼也挑选到了它的猎物，一只六米长的雄性火蹄牛。

    这火蹄牛，一般是五级魔兽，草原之上，除了火狮，真就没有能对付得了它们的魔兽，所依仗者，就是那一身坚厚外皮，同样是五级的幽影豹和淡水鳄首领也猎食不得，而最高只有四级的魔狼群，让它们咬都咬不动那层外皮。即便是六级的火狮在自身兽斗气的配合下，撕咬开活的火蹄牛外皮也不易，不过，对于昏死过去的火蹄牛，就是另一码事。

    火狮猎食火蹄牛，手段比较特殊，因为火蹄牛一身盔甲，就是脖颈处也是厚厚一层，要是硬拼，兽斗气消耗会很快，要是不小心被那额间独角挂上一下，少说也要回家养上半个月。但火蹄牛个体巨大，雄性火蹄牛生殖器官常常因为发情而外露，这也给了火狮机会，只要把雄性火蹄牛惹怒，逼得它们尥蹶子顶牛，火狮的机会也就来了。

    沙曼默默的看着眼前的火蹄牛群，十七只，数量上来说这个火蹄牛群不算小了，它挑选的火蹄牛刚刚成年，精力旺盛，四处挑战，不过屡战屡败罢了。

    忽然见目标又要向一只成年火蹄牛挑战，沙曼不再犹豫，嗷呜一声惊吓目标，急急奔出，划出一道火红，三个跨跃就到了目标跟前。

    智慧生物因为年轻，常常都要付出代价，何况是一只神智半开的火蹄牛。

    年轻的火蹄牛正值挑战，此时，火蹄牛群并不为它提供保护，相反，其它十六成员集体向南避开足有一百米。

    沙曼眼看着战术成功，时机把握的也很好，肚鸣更隆，口水也不由自主的流淌出来。此时，它并不敢用冰气，怕把这只火蹄牛本已大大外露的部位冻回去，那可就得不偿失了，它还没自信到仅从牛皮上撕咬就能把火蹄牛猎杀的本事。

    眼睛对上牛眼，沙曼围着这只火蹄牛开始快速转圈。

    笨笨的火蹄牛不想背对沙曼，很自觉的跟着沙曼几乎原地打转儿。

    一圈，两圈，

    ……

    沙曼小心又有些无奈的重复着，火蹄牛的速度在它看来真够慢的，直到第六圈，它忽然停住，火蹄牛庞大的身体也想跟着停住，前蹄堪堪刹住前半身，后半身却是惯性太大，仍旧有着转圈的惯性，身子一下就从后面翻了起来，一个重重的跟头，接着便是滚地连连……

    利索的站起，火蹄牛却感到后半身剧痛难当，转头，就见那个火红的身影似乎刚刚离开身体，却是又一阵痛入骨髓的疼痛传来，微微颤抖的后肢，在它坚忍一段时间后，终于噗通一声半跪了后肢，口中也开始低低吼叫。

    沙曼静静的伫立一边，嘴角还挂着鲜红，每次这时它就会怀疑那些雌火狮捕猎火蹄牛后会不会变成雄性。眼看着火蹄牛前腿也跪了下去，沙曼缓缓走了过去，火蹄牛很配合的，身子缓缓歪倒在地……

    山壁走向由西北变成西南，沙曼才断定那个山凹就是死亡谷地，奇怪自己怎么活着，却也发愁了这出去之路。小半天之后，它就找到了它的第二个希望，瞳水的发源地——一只山壁上的泉眼。

    泉眼的位置不高，只有四米左右，按照沙曼的跳跃高度，加上助跑应该可以轻松的一跃而上。泉口不小，至少能塞得下四五个沙曼，此时喷薄的泉水只占的泉口二分之一的大小，显然，这泉眼所通，不是一地下河，就是全年要受雨讯影响。

    沙曼心里一松，不管怎地，哪怕就是泉口是因日久被冲刷成这么大，但只要泉洞中有那泉水占得的大小就能让它进入其中，并且完成转身。

    泉下水潭中只有六只淡水鳄，心叫一声老天待我到底不薄，沙曼也在犹豫，是不是沿着山壁先把整个草原转一圈，忽想到之前又是狼又是狮追的追逐驱赶，遂铁了心，先探究一番泉眼再说，心中也祈祷千万不要有渗水层的出现，又或是截流扁平的不足以容下身高。

    再次打量一番泉下水潭，沙曼目光看向了瞳水下游，为了保险起见，它打算在这里蹲点一段时间。沿着瞳水向下游，一直清理了近五千米内的淡水鳄，把鳄鱼肉都啖入腹中，兽核却留了下来，打算在泉洞中备用。

    十天一过，自觉兽斗气增强不少，沙曼放手屠掉泉谭中剩余的两只淡水鳄，一滴不剩连甲皮都全部吞食入肚中，口中含了十四块儿淡水鳄的兽核，一个纵身，跃进泉眼。

    泉水冲击的力道不算强，不过光滑的洞底却让它深感无处落脚，不得不伸出利爪，用上兽斗气，才能扣实地面。狮爪不比猫爪，因个头大，生长速度很慢，若一下损耗过度，那绝对是沙曼的一大损失，好在泉洞中也有少量坑洼地和缝隙，让沙曼可以驻足稍息。

    泉洞中并没有气体流动，沙曼探测过后，稍一犹豫，踏着略感冰凉的泉水继续深入，速度已然算是奔跑，它现在能一口气憋在水中三个小时，但并不能保证憋气之后不需要呼吸。准备算不得充分，好在它也没打算深入多久，它定的时间是两个小时左右。

    当沙曼默数到一千两百下时，泉洞骤然变小了三分，原本汩汩的流水声此刻换成了激流的鸣溅，泉水也盖过了它的头顶。沙曼没尝试把鼻子探出水面，而是闭住一口气，沿着泉洞底部爬行，这比游泳要快上许多，它甚至还加快了爬行速度，因为它确信泉洞足够它伸缩。它前进的时间是七千下，它还有此前五倍的时间向前。

    当沙曼数到五千下时，它不得不稍作停留，一是泉水越发冰冷，它需要原地缓缓，二是泉洞再往前，高了许多，却也窄了许多，它现在立足之处就很别扭，完全是一个倒过来的角尖朝下的锐角。

    扣紧泉洞壁，沙曼把头抬出水面，依旧没有空气流动，不过却可供它呼吸两口，觉得身体恢复不少，洞中空气似乎还能让它呼吸，它又把深入的时间调长了五千下，也就是说，从泉眼开始，它打算深入默数一万两千下的时间。

    似乎真的是最难的一段，继续深入不久，泉洞底部不但经常是尖锐的倒三角，也光滑的要命，沙曼费老了力气，也只能勉强立足，前进非常困难，偶尔还会被泉水冲的后退，开始，它只是尝试着抓着侧壁前进，后来，不知觉中，泉洞几乎全部被泉水占满，它也干脆完全抓着侧壁前进，那样速度更快，也更省力。

    整整一万下的时候，沙曼的嘴鼻再次露出水面，不是它主动露出水面换气，而是泉洞再次变大，出现了罅隙。

    在一泉流转弯处，沙曼忽然停住脚步，身子也是微微一颤，忍不住轻轻的吸了一点点空气，因为此刻它感觉到了空气的流动。

    真好！

    虽然带着很重的水土气息，和草原的空气不太一样，但沙曼知道，它已经找到了出路！

    不再担心憋气，沙曼安心的吞噬掉口中的一枚兽核，这些它本来打算探测时作意外之用，想不到第一次就这么顺利，当下最重要的自然是恢复一点实力，它现在可不是运功消化兽核，而是把兽核当饭吃。

    正要继续前进的沙曼忽然觉得腿弯处异样的痒，低头寻看，不禁大喜，所见可不是一只正努力工作的蚂蝗，不过似乎小家伙识得自己这个猎物，就是破不开自己的毛皮。伸出利爪把小家伙扯下，沙曼却生不起任何的厌恶，只是扔到一边，谁让它心情好呢。

    再转过一个弯处，已然是别有洞天，青石小子堆砌的河床，泥土平铺的河岸——虽然只有一边，完完全全是一条实实在在的地下河，

    想不到瞳水的起源居然只是这地下河的一条分支。

    沙曼此刻哪里还能辩的清方向，在河岸上原地转了无数个圈，最后不得不趴下，平复一下激动的心情，其实它更想猛吼一嗓子，到底人生地不熟，这个念头死死被它用兽核掐着，有蚂蝗，难保没有其它生物，说不定强大到它也难以对付。

    向上还是向下？

    沙曼心中幸福的纠结着，地下河两个方向肯定都能找到出路，不过过程甚至结果都会大大不同。耐心的在洞壁上做好标记，沙曼最终选择向上游而行，虽然出口可能会少些，但不像下游那般有多条地下河汇入，有更多选择上的烦恼。

    地下长廊时大时小，沙曼开始还会看到小蛇小鱼，行了半天的路程后，却再无发现，它也意识到自己先前考虑不足，忘记了食物这一最重要的补给。

    哎呀！

    沙曼重重的一跺前爪，此刻它才意识到中央草原是那么的水肥；而它这五年多来，居然不把猎取食物当回事了！

    也不知道是自己变得强大了，还是自大的忘本了，又或是智商退化的分不清主次，就是绕行沼泽的十四天饥饿，都没让它生出食物珍贵的念头，而沙曼脑中依然有的向前声音，还让它意识到自己好像还变得很顽固！

    在洞壁上，用爪子刻画出两万一千三百的数字，沙曼还是继续向前，这是它内心一番交锋的结果，因为下游有食物，也代表着有危险，而上游这一几率就很小，况且以它的状态，低速向前再奔行个四五天完全可以承受，甚至还可以留点力气和同级的魔兽打一架，它可是双属性魔兽，有两种兽斗气傍身。

    有了顾虑，沙曼往往会在难得出现的小鱼小虾处做下记号，当然是好记又方便的雄性火狮独有的记号，而这些地方，也能更多的见到诸如蚂蝗、水蛭，丝绵虫等靠寄生的生物。

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