“不能掀开帐子！”奕馨妍挡在了一名走到床边的衙差面前, 拉下了自己的面纱。

    脸上的点点红斑鲜明的展现在众人面前, 她稍稍拉起袖子, 手上居然也是：

    “官爷, 我们是北方到齐恒经商的，这边世道乱，就打算回老家去，可前几天我爹突然病了, 高烧不退, 我们兄妹床前侍候, 也都被传染了。”

    “我们蒙面，是怕传染其他人，方才, 我姐姐拦着你们，也是怕传染你们。”

    “是啊！”奕悠宁缓缓走到捕头跟前, 拉下了面纱, 顿时吓得捕头连连后退。

    “你们，这好像是瘟疫呀！”捕头退到了门边。

    就在这时，他身后的门突然被敲响, 一个男子的声音传来：“官爷，快出来，你们不能长时间逗留啊！”

    捕头急忙开门, 门口的人正是郎中。

    “官爷, 在下是郎中, 你们快出来吧, 他们一家，感染的是一种类似禽类的瘟病，要隔离才可以。”

    “他们天一亮就会启程回乡，在下会将他们接触过的所有物品焚毁，这个房间，还有隔壁、我住的房间，都会以艾蓉熏灼净化保证不会扩散。”

    “隔壁是你住的？”捕头一边从房间里出来，一边看着临近的那扇门问道。

    “是。”郎中点头。

    这时，衙差们也都争先恐后的从房间里挤了出来，捕头便苦着脸，对他们挥了挥手：

    “行行行了，这间也别进去了，直接搜下一间。”

    他一边说着，一边指了指隔壁的隔壁。

    “官爷，那间也不能搜，这间是他家女眷住的。”郎中又上前说道。

    ……

    奕诗妍一行人回到客栈时，刚好看到捕头带着衙差们离开，看着他们去了另一家客栈，一行人便悄无声息的上了楼。

    直接来到方恒的房间，奕诗妍按着四、三、二、一的规律扣了门，便由元和开门，将几人迎了进去。

    看着众人脸上逼真的红疹，奕诗妍不禁一笑：“你们是用瘟疫将那些人吓退的。”

    “是啊，可是，我还没明白，我们为何要如此啊？”奕悠宁一边说着，一边摸着自己的脸：

    “元大哥是御史，还用得着怕他们吗？而且，他们搜的是陵河帮的人，不是方伯父，为什不能让衙差看到他呢？”

    “我就是不想让贺摩知道，我们又潜回来了，更不想让他知道，方伯伯也回来了。”

    奕诗妍缓缓的说道：

    “方伯父年初的时候还是这县衙的仵作，那捕头和衙差们，怎会不认得呢？”

    看了看依然闭着眼睛的方恒，奕诗妍又问道：“方伯父病况如何了，今日可有清醒？”

    “醒倒是醒了一阵子，可神识还不大清楚。”奕馨妍有些无力的回答道：

    ‘他醒来就找婉瑜姐姐，我说我是，他就信了，我就跟他说了些开心的事情，哄他吃了药，然后他就又睡了。’

    “郎中怎么说？”奕诗妍又问道。

    “郎中说，尚算稳定，但没有什么起色。”元和回答，并继续说道：

    “大人，这客栈，我们不能再住下去了，下一步，我们要往何处安身？”

    “去婉瑜家。”奕诗妍低着头：“但愿到了熟悉的环境，方伯父的病可以有些起色。”

    “而且，隔壁的张婶一直照看那里，都没有引起县衙方面的注意，可见，那里已被遗忘了，应该还算安全。”

    “不过，那里太小了，等人齐了，恐怕要在邻居家借宿才行。”

    “也好啊！”柳欣璇欣然一笑：“正好可以贴身保护那个证人。”

    对于奕诗妍这一行人来说，夜晚显然太过短暂，只休息了不到三个时辰，众人便都起了床。

    收拾妥当，又简单用了早饭，奕诗妍便退了房，带着众人，一路迂回，开到了方婉瑜家。

    一路折腾，方恒都不曾睁开过眼睛，这使得奕诗妍心急如焚，待安顿好一切，她便问那郎中：

    “大夫，我伯父的病是否又加重了？”

    “无所谓加重，他早已油尽灯枯，一直在靠各种名贵的药材吊着性命，可再好的药材，最终也是无力回天的。”

    奕诗妍从衣袛摸出那个小瓷瓶，交到郎中手上，神色沉重道：

    “这参丹还有两粒，需要的时候，就给他服下吧，接下来的用药，我来想办法。”

    随即，她转头看向柳欣璇：“欣璇，派去齐恒的兄弟有消息了吗？”

    “他们那边很顺利，若没什么意外明天日落之前，就可以赶回来。”柳欣璇回答：

    “要不然……我们先在这城里找找看，有没有年头多些的人参，在他们回来之前先用着？”

    ……

    刚过中午，正是一天中最热的时刻，南方的深秋，这个时段也还是有些炎热。

    奕诗妍带着奕馨妍来到了最繁华的街道，随意拦了一名老者，微微颔首，说道：

    “老伯，请问 ，这城中可有什么老字号的药铺，可以买到名贵的药材？”

    “啊……有啊。”老者停住脚步说道：

    “往东走两条街，有一家‘安和堂’，是几十年的老字号了，听说那里人参、灵芝都有。要是他家也没有……那这城里就别指望了。”

    “好。多谢老伯！”奕诗妍和奕馨妍再次颔首致谢，便向着老者所指的方向而去。

    安和堂药房并不难找，二人一进药房，便直奔主题：

    “掌柜的，你这里可有百年以上的人参、或者灵芝，救命用。”

    “若没有百年以上的，年头多些的也好。”

    “这……小店倒是有一根八十多年的人参，可是这价格……”

    说道这里，那白胡子的掌柜没再说下去，只是摸了摸胡子。

    “价钱好商量，先让我们看看货。”奕诗妍有些欣喜，又有些急切。

    “啊，好，二位随我来。”掌柜说着便站起身，带着奕诗妍和奕馨妍向里间走去。

    进了里间，掌柜从一大串钥匙中拉出了一把，打开了一个红木柜子，从柜子里取出了一个红漆木匣。

    打开匣子，一枚非常接近人形的人参便呈现眼前。

    “二位也是识货之人吧？”掌柜爱惜的看着匣子里的人参说道：

    “您看看这大小，参长，成色都是上成，这还是五年前，山货大王董家最后一次进山，得来的，五年来，这穷乡僻壤的，就一直没人出的起价。”

    提到“山货”，奕诗妍便又想到了沖陵知县，他说起那些关于经营山货的事情，并不似说谎。

    于是，她一边看着人参，一边看似不经意的问道：“‘最后一次进山’？为何是最后一次？”

    “没多久，他家就被山匪抢了，家破人亡。”掌柜一脸惋惜的说道：

    “听说，他们全家都被杀了，只有小姐幸存，因为被那匪首看上，抢上山了。”

    “之后……就没人进山，采这种好东西了吗？”奕诗妍又继续问道：“做山货生意的，应该不只他们一家吧？”

    “别的人家都没有好手，采不到什么珍贵的东西，做得也不大。”掌柜缓缓说道：

    “董家败落后，又兴起了一家贺家，这家的家主，便是如今的知县大人。”

    “知县大人三年前当上的知县，那在他当官之前，也做了两年的山货生意，就没被山匪盯上？”奕诗妍轻轻触摸着盒子里的人参。

    “说得是啊！”掌柜话里有话的看着奕诗妍：“这贺大人经商的时候，山匪不抢，他做了官啊，就连我们这个县，山匪都不怎么来了。”

    买了人参出来，奕诗妍和奕馨妍缓缓走在街道上，街道两边，有很多商户，采买的百姓也不在少数。

    “大姐，你在想那个知县的事情吗？”奕馨妍悄声问道：“想不到，他还真是做山货生意出身的。”

    “是啊，可昨晚，那个说要送给二当家的女子，的确被送到了县衙，而且，我明明听到，那个捕头叫他‘二哥’。”奕诗妍也以极低的声音说道：

    “你婉瑜姐说，这知县平素判案尚算公正，除了伯父这件案子，现在看来是官匪勾结无疑。”

    “这里原本匪患猖獗，可最近两年，山匪们的目标大多选在了溪陵一带，这里看起来比溪陵富庶，却可以幸免，难道是蒋彪给自家兄弟面子？”

    “没错。”奕馨妍思索着点头：

    “可是……大姐，你觉得，他是先当上土匪，然后又经商、当官的呢？还是当了官再跟土匪入伙的呢？”

    “我觉得是先当的土匪，再经商、当官的，可说不通啊！那些当山匪的人，不就是这些事都做不了，才四处抢掠的吗？”

    “反过来说，既有这般能耐，又何以会跟山匪入伙呢？在朝廷找靠山，岂不是来得更稳妥。”

    “这就是我想不通的地方。”奕诗妍一声轻叹：

    “算了，不想了，我们再忍耐几日，等朝廷的大军到了，剿平了那一山的土匪，就都可以问清楚了。”

    遥远的京安，到处都已是一片萧瑟，天机属的少司厅里，方婉瑜正焦急的走来走去。

    这时门外传来了梅香雨的声音：“大人，属下进来了！”

    梅香雨推门进来，并顺手关好了门，便急切的说道：

    “婉瑜，我查过了 ，那条路径果然危机重重，奕大学士一介文人，没有高人护卫，根本到不了齐恒，就算到得了，那里也是陈修和林权的势力范围，更加危险。”