一个大雨滂沱的夜晚，李夏在他的楚王府中，坐在灯下细细阅读着秦靥给他新抄写来的《言兵事书》。坐了一会儿，外面的雨势越发大了，夹杂着狂风呼啸着砸在窗棂上，巨大的声响使得李夏似乎很不舒服，他转了转酸痛的脖颈，伸手又去抓搁在砚台上的毛笔。

    “殿下！”贴身侍卫穿云推门进来，浑身透湿，也顾不得礼节，冲到李夏面前压低了嗓音说道：“出大事了！方才得到急报，说是原本出兵北戎的定州军，在代县反了！”

    “代县？”李夏写字的手重重一顿，纸上立刻洇开一个墨疙瘩。

    “离真阳不远了。他们因何而反？”

    穿云顿了一下，缓缓地从口中吐出三个字：“复前朝。”

    “噗”的一声，狼毫笔的整个笔头被狠狠地按在了雪白的宣纸上。李夏的眼神直视前方，却一时间找不到了焦距。

    “而且，属下刚刚得到消息，道是林少府已不在真阳城了……”

    “老师？”李夏不可置信地抬起头，望着穿云，似乎还没消化这些接连而来令人震惊的消息。

    “殿下！”穿云双手按在书桌上，神情有些激动地道：“前些日子，就是林少府极力主张把定州的兵调过来打北戎的，在这个节骨眼上他失踪，若是畏罪潜逃那还好说，就怕是早有预谋，通反贼去了！他是您的老师，现在定州军又打出如此的谋反旗号，殿下，情况对我们很不利啊！”

    穿云身上的水珠一滴一滴地滴在了李夏的书桌上，李夏盯着这些水珠恍惚地看了一会儿，收回目光，果断地站起身：“进宫。”

    但就当李夏刚刚踏出楚王府的大门时，漫天雨幕下，他分明见到王府门外黑压压已是一片羽林军。议郎伍殷越众而出，向李夏拱手道：“传今上旨意，楚王殿下从现在起不得离开楚王府半步。殿下，请回吧。”

    李夏咬紧了下唇，眼眸沉得就像要掀起狂风巨浪，他收起下巴，低声喝道：“让开，我要去见父皇。”

    少年的声音并不响，但是却带着一种震慑人心的力量，这让伍殷的心都不由地颤了颤，但他还是尽职尽责地伸开右臂挡住李夏。

    “殿下，请别为难臣。”

    李夏瞬然死死地盯住伍殷的脸，瞳仁中映射的雨水反射着火把的光影，一时间红芒大盛，犹如掉落的天火般要把伍殷整个人给烧穿。伍殷也是强硬，毫不示弱地与李夏对视，目光中并无半分退让。

    李夏冷笑了一声，突然从腰间抽出了长剑。

    “我再说一次，让开。”

    见李夏拔剑，伍殷身后的羽林军们也纷纷亮出武器。而站在李夏身后的穿云也在瞬间抽出了宝剑，森然而立。

    伍殷微微颔首，把手移上了剑柄。

    “恕臣无法遵命。今天楚王殿下若是想强行出府，臣拦不拦得住是一回事，但是恐怕宫中兰妃那儿，情况就会不妙了。”

    李夏的瞳孔猛然收缩：“母妃她……”

    “正如殿下所想。”

    李夏狠狠地盯着伍殷半晌，最终还是把宝剑用力地送回剑鞘，哑声道：“穿云，回去。”

    往门里走了两步，李夏又顿住脚步，伍殷眯起眼，望着李夏翻身回来，手指又摸索上剑柄，却听李夏冷声问道：“你知道林少府现在在何处？”

    伍殷望了李夏一会儿，方缓缓地答道：“代县。”

    李夏的脸白了白，他未置一词，在数百羽林军与伍殷目光的注视下，摔袖返回了楚王府。

    隔日，少府林子衡通定州太守卫康反一事传遍朝野，百官震惊。而因为林子衡是七皇子，楚王李夏的老师，故而此事楚王也被牵连在内，当夜就被皇帝禁足于楚王府。更耐人寻味的是，从后宫中传出消息说，兰妃忽患急症，连夜三召侍医，于云萃殿闭门养病。一时间朝野上下纷纷暗自揣测，这是否与卫康造反打出的旗号“复前朝”有关。

    “圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势。方畿之内，简练之臣，皆垂头搨翼，莫所凭恃……”

    秦府内，秦予儒复述着卫康的檄文，冷笑连连：“信口雌黄，信口雌黄！简直是睁着眼睛说瞎话！我猜这又是那林老头的手笔，老家伙在大魏为官多年，身居高位，竟然还贼心不死，更是有脸指责我大魏朝中无能臣！他有脸指责，怎么不无脸共事？……”

    大夫人与坐在一边的秦瑕秦靥皆不做声。秦予儒着重把檄文的这一段拿出来狠批一番，无非是林子衡把他秦予儒在内的一干臣子都骂在内，被说做是“垂头搨翼，莫所凭恃”，就仿佛是形容丧家之犬，落败公鸡，秦予儒此等清高文人心当然视如睚眦，当朝不敢说，下了朝回家就必定要在家人面前冷嘲热讽一番才够解气。

    等秦予儒过足口舌之瘾了，大夫人方缓缓地问道：“据夫君刚才的说法，定州叛军现在已经是在代县了，京城这边今上准备采取什么措施？”

    “还能有什么措施？”秦予儒冷笑，“执金吾已经请命了，北军必能保真阳完全。另外精兵都在关外抗击北戎，不能回驰，章孟钧请命带兵，迎击叛军。”

    大夫人闻言，皱了皱眉：“京城还有兵可用么？我倒是不太相信况金吾愿意把北军交给章孟钧带。”

    秦予儒长吁一口气：“况简自然是不肯的，但是别忘了，章孟钧二儿子章飒就在京城远郊怀阳练兵，他手头还有两万兵可挡一二。”

    大夫人眼望着茶杯，半晌笑道：“这么说来，这次定州造反倒是成了章况两家争权的较量场了？谁可以平得叛乱，谁就可以更进一步。”

    秦予儒长叹一声，摇头道：“倒也未必如此。现在况家已是太子妃母家，以后便是皇后母家，未来皇帝的妻族，依今上的性子，是绝不愿见到外戚独大的；而章家是元勋之后，军中根深势大，章武又是抗击北戎军功加身，这要是纵容他们发展下去，未免会怕军权旁落，所以，现在今上想要采取的方法，便是制衡，既不让况家做大，也不让章家独得好处，两家彼此有牵连有顾忌，方可慢慢从这些勋族手中收回很多权力。”

    “所以，只怕这回，章况两家都会出人，但是无论是谁最后平的乱，这好处绝不会在一家身上。”

    末了，秦予儒又叹息一声，眼望秦靥有些可惜地说：“只可惜我朝无人，秦家无人，若是这个时候出一将才，打破章况两家对垒相争的局面，必可应了今上的心思，一飞冲天哪！可惜，可惜……”

    沉默很久的秦瑕突然出声道：“听说这次定州军号称共有十万，而真阳的兵力，就算怀阳的两万加上南军北军，最多也就五万左右，两者相差近一半，父亲如何就判断定州方面一定能够被真阳所平定了呢？”

    秦予儒哼笑了一声，负手转过身子：“文璧，我问你，定州风貌如何？”

    秦瑕脱口而出：“西南之地，多河川峻岭，沼泽瘴气，密林野地。”

    “那真阳所在之地又如何？”

    “平川大道，或有峡壑。”

    秦瑕沉默了一下，低声道：“我懂了，章况两家这些年为准备与北戎作战，尽练骑兵。定州军千里奔袭真阳，路途远是其一，路远粮道必拉长，此乃大忌之一；定州兵善攀山涉水，但若论平原乃车骑之地，步兵十不当一，此乃大忌之二；代县入真阳，其必经之路有平关峪、浅龙沟、埋骨峡三处，此三处易守难攻，若用□□，短兵百不当一。有此三大忌，定州军或想成事，难于登天。”

    “你又绝对了，文璧。”秦予儒放下手，目光炯炯地望着秦瑕，“此等问题，你都想得到，那卫康是何等人物，征战过两朝，他又岂会想不到？就算你当卫康久居西南之地对真阳地形不熟，但你别忘了，他身边还有一个林子衡。林子衡在真阳为官多年，且为此事早已和定州方面暗通曲款，他又如何不会把可能会出现的问题事先调查的一清二楚？”

    这下，不仅是秦瑕，连秦靥也愣住了。她轻声问道：“那依阿翁的看法，咱们胜算到底在哪呢？”

    秦予儒望着一双儿女，嘴角微微上扬，半晌，他轻轻吐出一个字：“火。”

    “火？”秦靥喃喃复述了一遍，疑惑更甚，“火到底有什么用？”

    秦予儒摇了摇头，走上前拍拍秦靥的肩膀：“靥儿，你若真想当将军，就应该把目光放长远一点。打仗看的不仅是天时地利，最关键的，还是人。”

    看着女儿写满迷茫的脸庞，秦予儒咳嗽一声，淡淡道：“好好想想，想通了再来与我说吧。”